Billy J. Kramer
| Billy J. Kramer | |
 Billy J. Kramer 1965 | |
| Födelsenamn | William Howard Ashton |
|---|---|
| Född | 19 augusti 1943 i Coventry, England |
| Bakgrund |  Bootle, Liverpool, England |
| Genrer | Pop, Merseybeat |
| Instrument | Sång |
| År som aktiv | 1963– |
| Skivbolag | Parlophone |
| Webbplats | Billy J Kramer.com |
Billy J. Kramer (William Howard Ashton), född 19 augusti 1943 i Liverpool, är en före detta British Invasion/Merseybeat sångare. Han hade samma manager Brian Epstein som The Beatles och hade tillgång till Lennon/McCartneys låtskrivande och spelade in flera av deras ursprungliga kompositioner.
Uppväxt och karriär
Han växte upp som den yngste av sju syskon och studerade vid St George England Secondary School, Bootle. Han började på ett verkstadsföretag som lärling hos British Railways och på fritiden spelade han gitarr i en grupp som han hade bildat, innan han övergick till att bli enbart sångare. Namnet Kramer valdes på måfå från en telefonkatalog. Det var John Lennon förslag att han skulle lägga till ett ”J” för att ytterligare särskilja sigant. Kramer kom snart att uppmärksammas av Brian Epstein, som ständigt höll utkik efter nya artister för att öka sitt stall av lokala artister. Kramer blev proffs, men hans dåvarande band, The Coasters, var mindre angelägna, så Epstein fick tag i en Manchesterbaserad grupp, The Dakotas, som kompade sångaren Pete MacLaine. Men Dakotas ville inte kompa Kramer utan ett eget skivkontrakt. Väl på plats gjordes affären upp och både Kramer och The Dakotas fick ett kontrakt med Parlophone under George Martin. Tillsammans kallades de Billy J. Kramer with The Dakotas. När Beatles slog igenom, banades vägen för en våg av Merseybeatmusik och Kramer erbjöds chansen att spela in en coverversion av "Do You Want to Know a Secret?" som fanns med på Beatles debutalbum, Please Please Me. Låten hade tidigare erbjudits till Shane Fenton (senare känd som Alvin Stardust) som var ute efter en hitlåt.
Succé
Med skivproducent George Martin, gick låten "Do You Want to Know a Secret?" nådde låten en andra plats på UK Singles Chart 1963, med en annan outgiven låt av The Beatles, "I'll Be on My Way". Efter detta imponerande genombrott spelade de in en annan Lennon/McCartneylåt "Bad to Me"med baksidan "I Call Your Name" som nådde en första plats på samma lista. "I'll Keep You Satisfied" slutade året med en respektabel fjärde placering.
Nutid
I slutet av 2012, Kramer gick tillbaka in i studion för första gången på många år för att spela in en nytt album, "I Won the Fight", som släpptes 2013. Skivan har en del nya låtar skrivna av Kramer samt några covers.
Under 2013 Kramer förutsatt inledningen till den grafiska romanen "The Fifth Beatle: The Brian Epstein Story" av Vivek Tiwary. Boken släpptes i november och tillbringade flera veckor på bästsäljarlistan i New York Times #1 i sin tredje vecka för övergång.