Ishavsvägen

Ishavsvägen (finska: Jäämerentie, idag delvis Riksväg 4) var en 531 kilometer lång gruslandsväg i Finland under åren 1931–1944 mellan Rovaniemi i Lappland och Linhammar vid Barents hav i Petsamo.

Vägbygget

Ishavsvägen byggdes under svåra förhållanden från Sodankylä i Lappland till Petsamo och var klar i sin helhet 1931. Den följde huvudsakligen Finnmarksleden från 1500-talet, vilken förband Lappland med norska Finnmark.

Under tidigt 1900-tal var den nordligaste orten i Finland, som nåddes med väg byn Tankavaara, 225 kilometer norr om Rovaniemi. Vägen var klar fram till Ivalo 1913 och ett vägarbete för att nå Petsamo påbörjades 1916 på order av tsaren Nikolaj II. Efter Finlands självständighet 1917 breddades den gamla smala vägen till fem meter.

Petsamotrafiken

Under en period under kriget var Petsamo den enda tillgängliga hamnen för handel med västmakterna för både Sverige och Finland. En livlig lastbilstrafik för varor till och från Sverige och utlandet, Petsamotrafiken, gick mellan Petsamo och Haparanda över Rovaniemi mellan april 1940 och juni 1941 på en smal grusväg, bland annat den väg som nu är väg 969.

Det var problem med vägen, med klimat, väglag och trafiksäkerhet. Vägens bärförmåga uppskattades före trafikstarten till 400 ton gods per dag, men som mest var trafikvolymen upp till 5.000 ton gods per dag. Därför mjuknade eller kollapsade vägen på sina ställen. Kullarna i Saariselkä var svåra för bilarna att forcera, i bägge riktningarna. Vägens begränsade bredd och trafikvolymen på rutten innebar att det dagligen under perioden för Petsamotrafiken inträffade kollisioner och dikeskörningar.

När fortsättningskriget bröt ut, beslagtogs de svenska lastbilarna som befann sig i Finland av den finländska staten, även om vissa förare lyckades köra över sina lastbilar till den svenska sidan.

Vägsträcka

Rovaniemi – Ivalo – Nellim – Nautsi – Salmijärvi / Nikkeli (Kolosjoki) – Petsamo – Linhammar

Ny ishavsväg

Diskussioner har förts att bygga en ny (runt 50 km lång) väg från trakten av Virtaniemi till trakten av gränspolisstationen Nyrud i Pasvikdalen i Norge, som är slutpunkt för norska Riksvej 885 från Hesseng nära Kirkenes.

Källor

Denna artikel är baserad på artiklarna Arctic Ocean Highway och Jäämerentie på finskspråkiga Wikipedia.