Sjöfåglar

Wikipedia

(Omdirigerad från Sjöfågel)

Sottärnan är en sjöfågel som kan tillbringa flera år till havs utan att återvända till torra land.

Sjöfåglar är fåglar som har anpassat sig till liv inom marina miljöer. Sjöfåglar har stor variation i fråga om livsföring, beteende och utseende, men de utgör ett tydligt exempel på konvergent evolution där likartade livsmiljöer lett till likartade anpassningar. De första sjöfåglarna utvecklades under kritaperioden och de moderna familjerna under paloegen.

Sjöfåglar lever längre, parar sig senare och har färre ungar i jämförelse med andra fåglar, men lägger också ner mycket tid på sina ungar. De flesta arter häckar i kolonier vars storlek varierar från bara några dussin till flera miljoner. De är kända för att göra långa årliga migrationer som ofta korsar ekvatorn eller som går runt jorden. De livnär sig på föda som återfinns vid havsytan såväl som i havet, och äter i vissa fall även varandra. Sjöfåglar kan vara mycket kustberoende och kan i vissa fall leva på land under stora delar av året.

Förhållandet mellan människor och sjöfåglar har en lång historia. De har utgjort mat för jägare, visat fiskare till rika fiskevatten och väglett sjöfarare till land. Många arter är hotade av mänsklig aktivitet och många projekt för att bevara djurarter har organiserats.

[redigera] Klassificering

Det finns ingen enhetlig definition över vilka grupper, familjer och arter som är sjöfåglar, och de flesta kriterier är mer eller mindre godtyckliga. Två forskare i området har sagt: "Det vanligaste kännetecknet som alla sjöfåglar delar är att de lever av eller kring saltvatten men som som med alla konstateranden inom biologin, så finns det vissa undantag."^[1] Av tradition anses samtliga pingviner, Procellariformes, Pelecaniformes (förutom ormhalsfåglar) och vissa Charadriiformes (labbar, måsar, tärnor och alkfåglar vara sjöfåglar. Trots att de är vadare brukar gruppen simsnäppor även inkluderas eftersom två av de tre arterna är marina nio månader om året och de korsar även ekvatorn för att hitta föda i pelagiska miljöer.

Lomar och doppingar som bygger bo i sjöar men övervintrar till havs, brukar snarare räknas som vattenfåglar. Trots att det finns flera arter av skrakar inom familjen Anatidae som är helt marina om vintern brukar de inte räknas som sjöfåglar. Många hägrar är i högsta grad marina och lever vid sjökuster, men räknas inte heller som sjöfåglar.