Susan Sontag

Susan Sontags grav.

Susan Sontag, född Rosenblatt 16 januari 1933 i New York, död 28 december 2004 i New York, var en amerikansk författare, litteraturkritiker och debattör.

Biografi

Hennes far, Jack Rosenblatt, drev en pälshandel i Kina där han dog av tuberkulos när Susan var fem år gammal. Sju år senare gifte hennes mor Mildred Jacobsen om sig med Nathan Sontag. Såväl Susan som hennes syster Judith tog styvfaderns efternamn trots att han aldrig formellt adopterade dem. Sontag växte upp i Tucson och i Los Angeles där hon gick ut North Hollywood High School vid femton års ålder.

Sina akademiska studier påbörjade hon vid Berkeley men kom senare att flytta över till University of Chicago där hon läste litteraturvetenskap och filosofi och tog en fil. kand. Senare flyttade hon över till Harvard där hon fortsatte arbetet med en fil.mag i filosofi och så småningom även påbörjade forskarstudier i samma ämne.

I Chicago träffade Susan Sontag Philip Rieff, som hon gifte sig med efter tio dagars bekantskap. Tillsammans fick de sonen David Rieff, som senare blev hennes förläggare.

Sontag fick University Women's Association stipendium för läsåret 1957-1958 vid St Anne's College, Oxford, där hon bevistade föreläsningar tillsammans med Iris Murdoch, J. L. Austin, Alfred Jules Ayer och Stuart Hampshire. Oxford lockade henne dock inte, och efter en tid vid Michaelmas flyttade hon över till universitetet i Paris. Det var under åren i Paris som Sontag började umgås med andra författare och konstnärer som till exempel Allan Bloom, Jean Wahl, Alfred Chester, Harriet Sohmers and Maria Irene Fornes. Sontag har själv sagt att tiden i Paris förmodligen var den mest betydelsefulla i hennes liv. Hennes kulturella gärning har präglats av den täta kontakten med den franska kulturen.

I samband med att Susan Sontag 1989 skulle bli fotograferad till ett bokomslag mötte hon Annie Leibovitz. De inledde ett förhållande som kom att vara fram till Sontags död. 2001 fick de en dotter, Sarah Cameron.

Sontag dog i cancer i New York City den 28 december 2004 vid 71 års ålder och hon begravdes på Montparnasse kyrkogård i Paris.

Efter Susan Sontags död sammanställde Annie Leibovitz omkring 200 fotografier, en blandning av privata bilder och porträtt gjorda på uppdrag. Det blev en bok och en utställning som visades i USA på Brooklyn Museum 2006 och i Stockholm på Fotografiska museet 2010.

Verk

Sontags litterära karriär började och slutade med skönlitterära verk. Efter att ha undervisat i filosofi och teologi vid Sarah Lawrence College, City University of New York och Columbia University mellan 1960 och 1964 lämnade hon den akademiska världen och blev författare på heltid. Vid 30 års ålder publicerade hon en experimentell roman, The Benefactor, och fyra år senare utkom Death Kit. Trots att hennes produktion var relativt liten såg hon sig främst som romanförfattare. Det var först senare i livet som hon skrev en bestseller, The Volcano Lover som kom ut 1992. Vid 67 års ålder publicerade Sontag sin sista roman, In America.

Som essayist rönte Sontag redan tidigt mycket stora framgångar med bland annat ”On Photography”, en text som när den publicerades 1977 gav såväl mediastudenter som forskare helt nya perspektiv på kamerans betydelse i samtiden. Essän utforskar fotografiet som en samling av världen, huvudsakligen skapat av resande och turister, och hur detta påverkar vår uppfattning av det. Genom att använda en kamera kan personer som drabbas av ångest för att de inte jobbar när de är på semester och istället borde roa sig mota bort de jobbiga känslorna. De får något att sysselsätta sig med som vagt påminner om någon form av arbete genom att ta bilder.

Källor

Engelska Wikipedia: http://en.wikipedia.org/wiki/Susan_Sontag

Externa länkar

• Wikimedia Commons har media som rör Susan Sontag.
  Bilder & media
• Susan Sontag Foundation