Amerikanska Jungfruöarna

Amerikanska Jungfruöarna
Amerikanska Jungfruöarna
Flagga
	Valspråk: ”Enade med stolthet och hopp”
	Nationalsång: The Star-Spangled Banner;
	läge
Huvudstad	Charlotte Amalie; 18°21′N 64°57′V / 18.350°N 64.950°V
Största stad	Charlotte Amalie
Officiellt språk	engelska
Statsskick	amerikanskt oinkorporerat territorium
Area
Befolkning
Valuta	Amerikansk dollar (USD)
Tidszon	UTC-4
Nationaldag	lokalt: 31 mars (Transfer Day)
Landskod	VI, VIR, 850
Toppdomän	.vi
Landsnummer	1 (340)

Amerikanska Jungfruöarna (engelska: United States Virgin Islands), är ett autonomt amerikanskt territorium, utan att vara en införlivad del av USA. FN anser området vara ett icke-självstyrande område.^[1] Öarna är belägna i västra Västindien öster om Puerto Rico. Jungfruöarna är det enda USA tillhöriga territoriet som tillämpar vänstertrafik. Turism är öarnas största inkomstkälla och öarna besöks av cirka två miljoner turister per år.^{[källa behövs]}

Historia

Jungfruöarna befolkades ursprungligen av ciboney-, karib- och arawakfolken. Öarna namngavs, efter helgonet Ursula och hennes jungfrur till följeslagare, av Christopher Columbus på hans andra resa år 1493. I över trehundra år styrdes öarna av europeiska makter som Spanien, Storbritannien, Nederländerna, Frankrike, Malteserriddarna och Danmark.

Danska Västindiska Kompaniet slog sig ner på Saint Thomas först 1672, expanderade till Saint John år 1694 och köpte Saint Croix från Frankrike år 1733. Öarna blev en dansk kronkoloni Danska västindien 1754 under det danska namnet Jomfruøerne. Sockerrör som producerades av slavar drev upp ekonomin under 1700- och början av 1800-talet innan slaveriet avskaffades av guvernör Peter von Scholten den 3 juli 1848.

Under den återstående danska tiden var öarna inte ekonomiskt livsdugliga och betydelsefulla transfereringar gjordes från den danska statskassan till myndigheterna på öarna. Ett försökt att sälja öarna till USA gjordes under tidigt 1900-tal, men affären gick aldrig i lås. Flera reformeringsförsök gjordes för att återuppliva ekonomin, men inga gav stor framgång. Vid tiden för första världskriget lades reformeringen ner och öarna lämnades avskilda och utsatta.

Under ubåtskrigets olika faser i första världskriget så fruktade USA att öarna skulle tas av Kejsardömet Tyskland och göras till ubåtsbas. Frågan om Danmark skulle kunna tänka sig att sälja öarna väcktes åter av USA, och efter några månaders förhandlingar kom man fram till ett pris på 25 miljoner dollar. Danskarna hade känt sig pressade att acceptera anbudet då man trodde att USA skulle besätta öarna om Danmark fann sig invaderade av Tyskland. De danska beslutstagarna hade en tung uppgift framför sig och till slut fattades beslut i parlamentet om att sälja. En efterföljande omröstning hölls i slutet av 1916 och bekräftade förslaget att sälja, med bred marginal. Affären ratificerades och gjordes klar den 17 januari 1917 när USA och Danmark utbytte varandras respektive ratifikationer. USA tog kontroll över öarna den 31 mars 1917 samtidigt som territoriet omdöptes till Amerikanska Jungfruöarna.

Området förvaltades av den amerikanska flottan fram till 1931. 1927 beviljades öns invånare amerikanskt medborgarskap. Från 1931 förvaltades ön av det amerikanska inrikesdepartementet (United States Department of the Interior). Senare under, andra världskriget, skulle öarna användes som militärbas. Först år 1954 infördes viss autonomi och en lokal senat instiftades, och 1970 erhöll området fullständig autonomi. I dag är området ett amerikanskt territorium utan att vara en införlivad del av hemlandet.

Geografi

Amerikanska Jungfruöarna ligger i Karibiska havet och utgörs av den västra delen av ögruppen Jungfruöarna där den östra delen utgörs av de Brittiska Jungfruöarna. Området omfattar 3 öar och ett rad mindre öar med en areal på cirka 355 km². Huvudorten Charlotte Amalie ligger på huvudön St Thomas. Ögruppen ligger cirka 65 km sydväst om Puerto Rico och cirka 1760 km sydväst om Miami. Den högsta höjden är Crown Mountain på St Thomas med cirka 474 m ö.h.

Området består av tre större öar

Saint Thomas

huvudön, cirka 81 km², cirka 52 000 invånare

Saint John

cirka 51 km², cirka 4 200 invånare

Saint Croix

cirka 218 km², cirka 60 000 invånare

Klimat och miljö

Klimatet på Amerikanska Jungfruöarna är subtropiskt, dvs varmt och måttligt fuktigt. Regnperioden varar maj till november, den bästa restiden är under den svalare årstiden från december till maj. Under regnperioden förekommer orkaner.