Minerva

För andra betydelser, se Minerva (olika betydelser).

Oscar I i antik dräkt med Minerva. Medalj slagen av Uppsala universitet 1818.

Minerva, skulptur i Sanssoucis slottspark i Potsdam, Tyskland

Minerva är en gudinna i romersk mytologi som dyrkades tillsammans med bland andra Jupiter och Juno i det berömda templet på Capitolium i Rom och tillbads där såsom stadens och statens skyddsgudinna. Hon var närmast beskyddarinna för all slags hantverk och konstskicklighet (hon kallades till exempel Minerva Medica som läkekonstens skyddsgudinna) och hennes tempel på Aventinen var samlingslokal för officiellt erkända yrkesföreningar och korporationer. Hon avbildas ofta tillsammans med sin fågel, ugglan Glaucus, som symboliserar vishet och bildning.

Mot slutet av republikens tid likställdes hon med grekernas Athena och dyrkades sedermera som krigisk gudinna. Minervas viktigaste högtid Quinquatrus firades 19-23 mars under stor anslutning särskilt av yrkesutövare. Skolorna hade under dessa dagar ferier, och lärarna erhöll ofta en extra gåva.