Presidentvalet i USA 1860 vanns för första gången av en republikan, före detta kongressledamoten Abraham Lincoln, med 39,8 procent av rösterna och 180 elektorsröster. Demokraternas kandidat, senator Stephen A. Douglas fick 29,5 procent och 12 elektorsröster. Slaverifrågan hade splittrat alla existerande partier såtillvida att Whigpartiet i princip upphört existera (merparten av dess anhängare slöt sig till de slaverifientliga republikanerna) och demokraterna i slavstaterna nominerade krigminister John C. Breckinridge istället för Douglas, med 18,1 procent av rösterna och hela 72 elektorsröster som resultat. John Bell ställde upp för det moderata Constitutional Union Party och fick 12,6 procent och 39 elektorsröster.
Valet lade grunden för amerikanska inbördeskriget. Nationen hade varit splittrad under större delen av 1850-talet i frågor om staters rättigheter och hur detta skulle relateras till slaverifrågan. Under 1860 kom denna fråga slutligen till sin spets, och delade det tidigare dominerande Demokratiska partiet i en fraktion i söder och en i norr och förde Abraham Lincoln och republikanska partiet till makten utan ens 40 % av rösterna och utan förstaplats i en enda slavstat. Douglas var den stora förloraren med ett mycket utjämnat stöd i norr och inga utsikter att vinna röster i syd, där Breckinridge till stor del tagit hans plats på valsedeln. Douglas vann endast Missouris elektorer samt delade New Jerseys med Lincoln, som vann delstaten. Detta till trots vann Douglas nästan lika många röster som Breckinridge och Bell tillsammans, men kom även tillsammans med Bell långt efter Lincoln i samtliga nordstater utom väststaterna Kalifornien och Oregon, som var oväsentliga för Lincolns seger.[1]
South Carolina var fortfarande (sedan valet 1848) enda delstat i vilken elektorer valdes av delstatskongressen snarare än genom en direkt folkomröstning, och valde enhälligt Breckinridge. South Carolinas väljare är alltså ej inräknade i det sammanlagda resultatet.
Följder
Knappt en månad efter Lincolns seger kom proklamationer om utbrytning ur unionen från South Carolina och sex andra delstater, vilka samtliga stött Breckinridge, vilket avvisades som olagliga av den då sittande presidenten, James Buchanan och den tillträdande Abraham Lincoln. Efter dennes insvärning i mars 1861 rustade nordstaterna och sedan sydstaterna erövrat det nordstatslojala Fort Sumter slöt sig ytterligare fyra stater till Amerikas konfedererade stater med Jefferson Davis som president.
Wikimedia Commons har media som rör Presidentvalet i USA 1860.
.svg){kind=small}