Rotvälska

Rotvälska är ett allmänt begrepp i svenskan för att benämna ett obegripligt och/eller förvirrande språk/dialekt. Uttrycket kommer närmast från tyska och danska, i vilka ordet snarast betecknade "tjuvspråk". I svenska är ordet känt sedan 1700-talet.

Genom efterledet -välsk (från ett gammalt germanskt ord för allt främmande och icke-germanskt), i betydelsen "utländsk", förekommer ordet också i valnöt, välsk, valack och Wales.

Ordet "rotvälska" kommer av namnet på det tyska "tjuvspråket" rotwelsch, vilket användes, och i mindre omfattning fortfarande används, av kringstrykare och kriminella.

Det fanns också en dansk variant kallad rotvælsk.

Källor

• Rotvälska i Elof Hellquist, Svensk etymologisk ordbok (första upplagan, 1922)