Valkretsen bildades 1938, då Lapplands län bildades ur norra delen av Uleåborgs län och resten av länet sammanslogs till en enda valkrets. Sedan dess har dess gränser varit nästan oförändrade, så när som på de östra delarna av Kuusamo kommun, som avträddes till Sovjetunionen efter Moskvafreden, och Himango kommun, som slogs samman med Kalajoki stad 2010 och samtidigt överfördes från Vasa valkrets. Idag motsvarar valkretsen landskapen Norra Österbotten och Kajanaland.
