Filmen är baserad på boken med samma namn skriven av David Mitchell. Filmen utspelar sig under sex olika tidsperioder, har flera handlingar och många av skådespelarna spelar flera olika roller.
I filmen vävs sex historier - som spänner över flera århundraden - samman i ett science fiction-äventyr som tar med publiken på en episk filmupplevelse. Från en omvälvande och ödesdiger seglats över Söderhavet, via ett mordmysterium i 1970-talets San Francisco, till framtida Neo Seoul i Korea där mänskliga kloner hålls som slavar, ända till tiden efter den stora katastrofen.
Idén om återfödelse gör sig ständigt påmind i filmen.