BL Lacertae-objekt

Blazaren Markarian 421 är ett BL Lac-objekt. Till vänster dess följeslagare galaxen 421-5.

BL Lacertae-objekt, eller BL Lac-objekt, är mycket variabla aktiva galaxer, som räknas till blazarerna, det vill säga aktiva galaxer som från jordens synvinkel betraktas längs en relativistisk jetstråle rakt ner i galaxens kärna. Typen BL Lac har fått sitt namn från det först upptäckta objektet, blazaren BL Lacertae i stjärnbilden Ödlan.

Det som skiljer BL Lac-objekt från andra aktiva galaxer är att de har mycket snabb variation och en signifikant optisk polarisering. Emissionslinjerna är svaga eller frånvarande. BL Lac-objekten tros vara stora elliptiska men relativt energisvaga radiogalaxer. BL Lac-objekt är den ena huvudgruppen av blazarer, den andra gruppen är OVV-kvasarerna vilka är kraftfulla elliptiska radiogalaxer med breda emissionslinjer.