Elementarladdning

Elementarladdningen, betecknad e (observera kursiveringen), är den minsta positiva elektriska laddning som antas förekomma fritt i naturen, 1,602177 × 10⁻¹⁹ coulomb. Den elektriska laddningen hos en elektron är e⁻. Storleken av denna laddning ansågs länge vara den minsta möjliga storlek som laddningen av en partikel kan ha. I kvarkmodellen tillskrivs dock varje kvark en laddning vars storlek är antingen 1/3 eller 2/3 av storleken hos elektronens laddning. Exempelvis består protonen av två kvarkar med laddning +2/3 och en med laddning −1/3, varvid protonladdningen blir lika stor som elektronens, men med motsatt tecken.

Elementarladdningens storlek bestämdes första gången med noggrannhet 1909 genom Millikans oljedroppsförsök.