Sjöjungfru

För en serie oljemålningar av Elisabeth Jerichau Baumann, se Sjöjungfru (Jerichau Baumann).

Sjöjungfru eller havsfru är ett kvinnligt vattenlevande övernaturligt väsen som kännetecknas av en mänsklig överkropp och en fiskfena till underkropp.

Sjöjungfrur återfinns i folklore och mytologi i olika delar av världen. Inte sällan har hon tänkts som en vacker och erotiskt tilltalande kvinna som lockade sjömän i fördärvet med sin vackra sång. Historiskt kan hon följas tillbaka till det antika Sydvästasien. I till exempel mesopotamisk mytologi finns liknande gudomliga eller halvgudomliga varelser såsom den kaldeiska havsguden Ea. En parallell i den grekiska mytologin är sirener som med sin sång lockade sjöfarande till sig och dödade dem sedan. Dessa hade dock vanligen kvinnas huvud och byst och en fågels kropp. I brittisk folklore är sjöjungfrun ett dåligt omen på exempelvis en annalkande storm. I Norden har hon sedan medeltiden framför allt hört hemma i sjömansfolkloren och även benämnts sjörået.

Sjöjungfrun med fiskstjärt är ett vanligt motiv i konst och litteratur, inte minst i sagan Den lilla sjöjungfrun av H.C. Andersen. Berömda är även Elisabeth Jerichau Baumanns sjöjungfrumålningar och Edvard Eriksens skulptur Den lille havfrue i Köpenhamn.

Den franska popsångerskan Nolwenn Leroy dök upp som sjöjungfru på skivomslaget till hennes album Ô Filles de l'eau från 2012 och i musikvideon till sin singel "Sixième Continent".