Guanxi

Guanxi (traditionell kinesiska: 關係; förenklad kinesiska: 关系; pinyin: guānxì) är ett begrepp som beskriver sociala nätverk och kontakter i det kinesiska samhället. Det kinesiska ordet översätts ofta till "förhållande", "nätverk" eller "kontakt" på svenska, men eftersom dessa fraser inte översätter alla aspekter av guanxi används oftast det ordet även i väst.

Guanxi beskriver i korta drag ett förhållande mellan två personer som kan båda kan använda till att få ut tjänster eller liknande. Begreppet är nära besläktat med termerna ganqing (löst översatt "känslor") och face ("ansikte"). Förmågan att använda guanxi till att på ett mindre hederligt sätt hjälpa sig själv (exempelvis när det gäller korruption) kallas guanxixue (bokstavligt översatt "läran om guanxi"). Liknande termer i andra kulturer är bland andra blat i den ryska kulturen och wasta i Mellanöstern.

Definition

Ordet används främst som ett substantiv - en person kan "ha guanxi" om den har kontakter som kan hjälpa i vissa situationer. Exempelvis kan en person som känner ägaren till en restaurant och därför får bättre service anses ha guanxi. Det kan ses som en förståelse eller ett oskrivet kontrakt mellan två parter, där bägge är överens om förhållandets vikt, och de ger varandra tjänster som motsvarar detta. Två personer som har starkare band sinsemellan, exempelvis två arbetskamrater som känt varandra mycket länge och ständigt arbetat på guanxin, ger som resultat större tjänster, exempelvis dyra presenter eller hjälp att få viktiga befodringar.

Guanxi anses dock uppstå mycket hastigt, exempelvis genom att två personer arbetar tillsammans med en kort uppgift i skolan eller på jobbet. Det faktum att två personer arbetat tillsammans gör att de kan anses ha guanxi, och därefter kan de välja om de vill fortsätta att arbeta på det eller inte.

I västerländska ögon har guanxi ofta tolkats entydigt som synonymt med korruption, eftersom guanxi i mångt och mycket går ut på att upprätthålla en kontakt som man sedan får ut någonting av. Detta behöver dock inte likställas med att medvetet utnyttja en person man kan ha nytta av.

Historia

Det råder debatt mellan sinologer kring hur gammalt guanxi är, huruvida det är resultatet av tusentals år av konfucianistisk influens, eller om det är ett senare fenomen som dök upp under det kommunistiska Kinas epok, främst under den Kulturella revolutionen (1967 - 1977).

Enligt de som menar att guanxi växte fram under Kinas långa historia som ett konfucianistiskt samhälle, är det en kvarleva av konfucianismens fem band: kejsare - folket; fader - son; make - maka; vän - vän. Enligt de som menar att guanxi växte fram under den Kulturella revolutionen, är förklaringen att det blev ett tvunget resultat då många intellektuella sändes ut att arbeta grovarbete på landsbygden. På grund av det hårda arbetet var det viktigt att arbetarna hjälpte varandra, både fysiskt och socialt, och dessa blev de första riktiga guanxi-banden.