Visa källa för Melbourne Knights FC

{{lagfakta|
|kittyp=fotboll
|namnlång= Melbourne Knights Football Club
|grundad = 1953
|arena= [[Knights Stadium]]<br /><small>"Melbourne Croatia Sports Centre"</small>
|kapacitet= 15 000
|tränare= [[Andrew Marth]]
|asstränare=
|ort= [[Melbourne]]
|serie= [[Victorian Premier League|VPL]]
|pattern_la1=|pattern_b1=|pattern_ra1=|leftarm1=ffffff|body1=ff0000|rightarm1=ffffff|shorts1=ffffff|socks1=0000ff
|pattern_la2=|pattern_b2=|pattern_ra2=|leftarm2=ffffff|body2=ffffff|rightarm2=ffffff|shorts2=ffffff|socks2=ffffff
}}
'''Melbourne Knights Football Club''' är en [[Australien|australisk]] fotbollsklubb från [[Melbourne]]. Klubben spelar för närvarande i [[Victorian Premier League]] och vann den numera nedlagda [[National Soccer League]] två gånger. Klubben kommer från de västra förorterna i Melbourne och är mycket populär hos den [[Kroatien|kroatiska befolkningen]] i Australien. Än idag identifierar sig klubben med sina kroatiska rötter och deltar regelbundet i [[australisk-kroatiska fotbollsturneringen]].

==Tidig Historia==

===Grundandet av klubben===

Klubben grundades [[Sportåret 1953|1953]] av [[Kroatien|kroatiska]] [[invandrare]] vid ett hus på Leeds Street i förorten [[Footscray]] och hette från början SC Croatia. I början var det svårt att få ihop ett lag, vilket gjorde att de rekryterade spelare från andra delar av [[Melbourne]], såväl som andra områden som [[Geelong]] och t.o.m. invandrarlägret vid [[Bonegilla]] i nordöstra [[Victoria, Australien|Victoria]]. Trots svårigheterna blev klubben snabbt framgångsrik och gjorde debut i Victorianska ligan [[10 april]] [[Sportåret 1953|1953]]. Ända sedan starten har klubbens dress bestått av den kroatiska flaggans färger: röda tröjor, vita byxor och blå strumpor.

===De första åren===

[[Sportåret 1957|1957]] hade SC Croatia flyttats till [[Geelong]] – vilket hade blivit ett nav för den kroatiska befolkningen i Australien – där den stannade fram till [[Sportåret 1962|1962]].

[[Sportåret 1954|1954]] deltog SC Croatia i sin första [[Dockerty Cup]], men slogs ut i första omgången mot [[Yallourn]] i en match som slutade 12–1. Croatia steg snabbt i divisionerna och [[Sportåret 1959|1959]] hade man nått division 1 (näst högsta divisionen). Man vann även division 1, detta på målskillad, men blev av med titeln efter en överklagan från andraplatsinnehavarna Preston, som klagade på ett resultat tidigare under säsongen mot Lions. Titeln gick således till Preston, som fick flyttas upp till högstadivisionen, [[Victorian State League]]. Samma år nådde Croatia femte omgången av Dockerty Cup, vilket var det längsta laget hade kommit dittills.

Klubbens ordförande kom överens med Preston om att slå ihop klubbarna [[Sportåret 1960|1960]], vilket inte uppskattades av många i Croatia och orsakade en delning. SC Croatia behölls som klubb i division 1 och Geelong, men den nya klubben flyttades till Melbourne under namnet Preston Croat i Victorian State League. Klubben hölls delad under de tre åren 1960–1962. Den första säsongen efter delningen blev katastrofal för Preston Croat som slutade näst sist i toppdivisionen och flyttades ner till division 1. De återhämtade sig dock snabbt och spelade följande säsong helt obesegrade. Croatia var också väldigt nära att flyttas upp, med en tredjeplats tre poäng från förstaplatsen. 1962 blev även det ett dåligt år för Preston Croat, som undvek nedflyttning med två poäng. Croatia vann enkelt division 1 genom 19 vinster av 22 matcher.

[[Sportåret 1963|1963]] var både SC Croatia och Preston Croat i högstadivisionen Victorian State League och man bestämde sig för att gå ihop igen. Preston Croat gick med i SC Croatia, som flyttade från Geelong till Melbourne, där klubben består än idag. Klubben slutade dock på elfte plats i ligan och flyttades än en gång ner till division 1. Däremot tog sig klubben till semifinal i Dockerty Cup och återvände till högstadivisionen [[Sportåret 1965|1965]] efter att bara ha förlorat en enda match [[Sportåret 1964|1964]].

Det var under den här tiden som legendarerna [[Bozo Basic]], [[Frank Bot]], [[Billy Vojtek]], [[Jim Vojtek]], [[Mirko Kovacek]] och [[Horst Rau]] påbörjade sina karriärer i klubben.

==Supportrar==
Melbourne Knights har en stor skara supportrar och är en av [[Australien]]s populäraste fotbollsklubbar utanför [[A-League Men|A-League]]. Supportrarna består till största delen av [[kroat]]er och kroataustralier från [[Melbourne]] och [[Geelong]]. Klubben är en ärosymbol för kroater i Australien.

Den inofficiella supportergruppen heter MCF (Melbourne Croatia Fans) och är en av de mest aktiva i [[Victorian Premier League|VPL]]. Under åren i NSL hette supportergruppen Knights Army, vilka lade ner verksamheten under de sista åren av NSL.

==Hemmaarena==
Arenan heter [[Knights Stadium]] och ligger i förorten [[North Sunshine]], vilket har varit klubbens hem sedan 1989. Den har en kapacitet på 15&nbsp;000 personer. Innan 1989 hade klubben ett antal olika hemmaarenor:

* Corio Park, [[Geelong]]: 1950-talet och tidiga 1960-talet
* Tracey's Speedway, [[Marybyrnong]]: 1960-talet
* Montgomery Park, [[Essendon, Victoria|Essendon]]: mitten av 1970-talet
* Olympic Park: Permanent hemmaarena under sena 1960-talet till 1972 och sena 1970-talet till 1988.

==Spelartrupp==
{{Spelartrupp_klubb/start}}
{{Spelartrupp_klubb/spelare|no=1|nat=Australien|name=[[Adrian Cagalj]]|pos=MV}}
{{Spelartrupp_klubb/spelare|no=2|nat=Australien|name=[[Steven Iosifidis]]|pos=F}}
{{Spelartrupp_klubb/spelare|no=3|nat=Australien|name=[[Ian Waldon]]|pos=F}}
{{Spelartrupp_klubb/spelare|no=4|nat=Australien|name=[[Tomislav Milardović]]|pos=F}}
{{Spelartrupp_klubb/spelare|no=5|nat=Australien|name=[[Stefan Piorkowski]]|pos=F}}
{{Spelartrupp_klubb/spelare|no=6|nat=Australien|name=[[Matthew Grbesa]]|pos=F}}
{{Spelartrupp_klubb/spelare|no=7|nat=Australien|name=[[Dario Matković]]|pos=MF}}
{{Spelartrupp_klubb/spelare|no=9|nat=Australien|name=[[Joe Spiteri]]|pos=A}}
{{Spelartrupp_klubb/spelare|no=10|nat=Australien|name=[[Hrvoje Matković]]|pos=MF}}
{{Spelartrupp_klubb/mitt}}
{{Spelartrupp_klubb/spelare|no=11|nat=Australien|name=[[Cameron Watson]]|pos=MF}}
{{Spelartrupp_klubb/spelare|no=12|nat=Australien|name=[[Daniel Visević]]|pos=A}}
{{Spelartrupp_klubb/spelare|no=14|nat=Australien|name=[[Craig Elvin]]|pos=MF}}
{{Spelartrupp_klubb/spelare|no=15|nat=Australien|name=[[Milan Batur]]|pos=MF}}
{{Spelartrupp_klubb/spelare|no=16|nat=Australien|name=[[Mate Dugandžić]]|pos=MF}}
{{Spelartrupp_klubb/spelare|no=17|nat=Australien|name=[[Ivan Franjić]]|pos=MF}}
{{Spelartrupp_klubb/spelare|no=18|nat=Australien|name=[[Alex Kiratzoglou]]|pos=MF}}
{{Spelartrupp_klubb/spelare|no=19|nat=Australien|name=[[Anthony Pelikan]]|pos=MF}}
{{Spelartrupp_klubb/spelare|no=20|nat=Australien|name=[[Ivan Tomić]]|pos=MV}}
{{Spelartrupp_klubb/slut}}

==Meriter==
===NSL===
* Guld: 1994/1995, 1995/1996
* Silver: 1990/1991, 1991/1992, 1993/1994
* Slutspel: 1984, 1985, 1989, 1989/1990, 1990/1991, 1991/1992, 1993/1994, 1994/1995, 1995/1996, 1996/1997, 2000/2001, 2001/2002
* Cupvinnare: 1994/1995
* Cuptvåor: 1984
===Övrigt===
* Ampol Cup: 1968, 1971, 1972, 1977, 1978, 1980
* Ansett Challenge Shield: 1986, 1987
* Armstrong Cup: 1966, 1977
* Buffalo Cup: 1986, 1987
* Inter City Cup: 1971
* Australisk-kroatiska fotbollsturneringen: 1993
* National Youth League: 1989/1990, 1996/1997, 2000/2001

==Kända tränare==
*[[Mirko Bazic]]
*[[Josip Biskic]]
*[[Miron Bleiberg]]
*[[Branko Čulina]]
*[[Ian Dobson]]
*[[John Gardiner]]
*[[Michael Kiss]]
*[[Duncan MacKay]]
*[[Andrew Marth]]
*[[Ken Murphy]]
*[[Tony Vrzina]]

==Externa länkar==
* [http://www.melbourneknights.com.au/ Melbourne Knights FC (officiell hemsida)]

[[Kategori:Fotbollsklubbar i Australien]]
[[Kategori:Sport i Melbourne]]
[[Kategori:Sportklubbar bildade 1953]]
[[Kategori:Sportklubbar i Victoria, Australien]]