Ayodhya

Ayodhya (sanskrit för oövervinnlig) är en stad i den indiska delstaten Uttar Pradesh, och är belägen vid floden Ghaghara. Den hade 49 417 invånare vid folkräkningen 2001, och ingår i Faizabads storstadsområde. Under brittiskt styre hette staden Oudh, även skrivet Audh.

Staden var huvudstad redan i kungariket Kosala på 600-talet f.Kr.. För hinduisk mytologi intar staden en central roll (se Ramayana) och är en av Indiens sju heliga städer. Under modern tid har Ayodhya också varit i fokus för religiösa spänningar mellan hinduer och muslimer, då muslimska härskare på 1500-talet rev ett hinduiskt tempel i staden och byggde en moské i dess ställe.

Ayodhya var det uräldsta sätet för hinduernas civilisation och länge ett mäktigt konungarike. 1193 e. Kr. erövrades riket av muslimerna och blev provins i det stormogulska riket. 1760 gjorde sig stormogulernas vesir till självständig härskare där. Snart ingick Ayodhya i en skyddsstat under brittiska Ostindiska kompaniet och införlivades 1856 formligen med presidentskapet Bengalen. Det var 1857 huvudplatsen för hinduernas uppror mot England. Staden har under lång tid till stor del legat i ruiner.