Vänster
Vänster (förmodligen etymologiskt besläktat med vän) är en riktningsangivelse relativt människans symmetriaxel, moturs vinkelrät framåt, motsatt höger.
Vänster har traditionellt tillskrivits negativa egenskaper och fenomen, se till exempel vänsterprassla. Vid morganatiskt äktenskap räckte brudgummen vänster hand åt bruden.[1] Förr förekom det att man tvingade vänsterhänta personer att träna om till att bli högerhänta. Hälsa gör man inte med vänster hand.
Även på många andra språk motsvaras "vänster" av ord som antyder att något är fel eller saknas. På latin heter vänster sinister, vilket även betyder olycksbådande.[2] Right betyder rätt och höger. Left kommer från fornengelska och betydde lat, svag.[3] Mycket av detta har dock försvunnit och man ser till exempel vänsterfotade fotbollsspelare som mer målfarliga, eftersom målvakten oftast förväntar sig högerfotade.
Västerländskt bordsskick föreskriver exempelvis vilka verktyg som ska hållas med höger eller vänster hand. I det indiska och nepalesiska köket föreskriver rätt etikett att maten äts med hjälp av fingrarna på höger hand. Den vänstra handen, som regelmässigt brukas vid toalettbesök, bör inte vidröra maten, men kan användas för att hålla kopp eller glas.
Ombord på båt heter vänster babord.
Källor
- ^ Morganatiskt äktenskap i Nordisk familjebok (andra upplagan, 1913)
- ^ SAOB, uppslag sinister
- ^ Collins English Dictionary, Harper collins Publishers, 1999