Opritjnik

Opritjniki, målning på duk av Nikolaj Nevrev, visar Ivan den förskräcklige (troligen själv i mitten) med livvakten i färd med att sätta kniven i bojaren I. P. Fjodorov (1568), som de har tvingat upp på tsarens tron.

En opritjnik (ryska: опри́чник), plural: opritjniki, var medlem i den organisation som skulle styra tsar Ivan IV av Rysslands stat-i-staten opritjnina som skulle agera som hans personliga livvakt och skulle hålla det ryska folket i schack.

Varje opritjnik var klädd helt i svart, hade svarta hästar och deras symbol var ett hundhuvud som symboliserade deras lojalitet till tsaren. De ska ha dödat och torterat tusentals människor, och bland annat ha mördat cirka 1500 adelsmän vid Novgorod.

Se även

• I det heliga Rysslands tjänst