Panathenaia

Panathenaia var en stor årlig festival i Aten till stadsgudinnan Athenas ära.

Enligt sagan var festen instiftad av Theseus eller Erichtonius under hekatombaion (början av augusti). Från Peisistratos firades en särskilt praktfull högtid vart fjärde år, "Den stora panathenaia", under minst fyra dagar. Under Stora Panathenaiafestivalen hölls även panathenska spelen, där man tävlade i sport, musik och recitation. Tävlingarna inkluderade allt från musik och poesi till sporter av olika slag, t.ex. löpning, brottning, boxning och hästkapplöpning.

Segervinnarna erhöll som pris en amfora smyckad med en bild av Athena i palladiontyp och fylld med cirka 45 liter olja från gudinnans heliga oliver. Amfororna var svartfiguriga med den stridande Athena på dess ena sida och en avbildning av idrottsgrenen som det tävlats inom på dess andra sida.

Den sista festdagen 28 hekatombaion inträffade spelens höjdpunkt, de panathenska festtågen (avbildade på Parthenonfrisen), då Atens kvinnor transporterade en praktmantel (peplos) till Athenastatyn, och dräkten bars i procession upp till Parthenon. Processionen började i Pompeion och slutade vid Athenatemplet på Akropolis. Det gjordes även ett stort djuroffer, kallad hekatomb-ceremonin, där en stor mängd djur offrades på det gamla Athena templets altare. Köttet från ceremonin användes sedan under en enorm bankett under festivalens sista dag.