Fri programvara

Richard Stallman, skaparen av Free software movement, här på Wikimania 2005

Fri programvara är programvara som kan användas, studeras och modifieras utan restriktioner, eller med minimal restriktion enbart för att säkerställa att ytterligare mottagare också kan få dessa möjligheter. I praktiken, för att mjukvara ska kunna distribueras som fri programvara, måste den mänskligt läsbara formen ("källkoden") finnas tillgänglig tillsammans med en notis som ger nämnda friheter. En sådan notis är en fri mjukvarulicens, eller rent teoretiskt även en notis som förklarar att källkoden är släppt som public domain.

Free software movement skapades 1983 av Richard Stallman för att göra dessa friheter tillgängliga till varje datoranvändare. Från det sena 1990-talet kom synonymer till fri programvara att växa fram, såsom open source (öppen källa) som är den vanligaste. Motsatsen till fri programvara är proprietär programvara eller icke-fri mjukvara.

Fri programvara särskiljs från freeware som är gratis proprietär mjukvara. Användare kan oftast inte studera, modifiera eller vidaredistribuera freeware.

Eftersom fri mjukvara kan distribueras fritt finns det generellt tillgängligt till liten eller ingen kostnad. Affärsmodeller med fri mjukvara baseras ofta på att lägga till värde såsom support, träning, modifiering, integration eller certifikation. Det kan också handla om behovsstyrd nyutveckling där de som behöver en viss funktion betalar utvecklingen, vilken alla andra sedan kan bygga vidare på.

De fyra friheterna

Fri programvara är mjukvara som, enligt Richard Stallmans definition, ger användaren följande fyra friheter:

• Frihet 0: Friheten att använda programmet för vilket syfte som helst.
• Frihet 1: Friheten att studera och modifiera programmet.
• Frihet 2: Friheten att kopiera programmet så att du kan hjälpa din granne.
• Frihet 3: Friheten att förbättra programmet och sedan offentliggöra dessa förbättringar så att de kommer allmänheten till del.

FOSS

FOSS är förkortning för free and open source software och benämns även F/OSS eller FLOSS (Free/Libre/Open Source Software). FOSS avser mjukvara som är licensierad på ett sådant sätt att användare har rätt att utnyttja de fyra friheterna genom tillgång till programmets källkod.

Se även

• Free Software Foundation
• Free Software Foundation Europe
• FreeBSD
• OpenBSD
• GNU-projektet
• GNU/Linux
• Fri kultur
• Proprietär programvara
• Software Freedom Day
• Öppen källkod

Externa länkar

Fri programvara-portalen

• Free Software Foundation
• FSFs definition av Free Software; finns även i Svensk översättning
• Föreningen Fri Kultur och Programvara - FFKP