Pituffik Space Base
.svg)
Thule Air Base är en amerikansk flygbas. Den utgör en icke-inkorporerad enklav inom kommunen Qaasuitsup på Grönlands nordvästkust, vid Baffinbukten, inte långt från Ellesmere Island. Thule ligger 1 118 kilometer norr om norra polcirkeln.
Historia
USA inledde relationer med Grönland redan 1941 och militäranläggningen började byggas efter andra världskriget. 1951 hade man utvecklat infrastrukturen tillräckligt för att stationera flygplan på denna, under kalla kriget, strategiska plats. 1953 tvingades inuitbefolkningen i byarna Pituffik och Dundas att inom ett par dagar flytta norrut till Qaanaaq för att lämna plats åt militärbasen.
1954 byggde man den 378 meter höga radiomasten Globecom Tower som då var världens tredje högsta byggnad. Den togs ur bruk 2003, men står kvar och är den högsta byggnaden norr om norra polcirkeln.
Från 1956 till 1957 flögs från Thule ett antal rekognosceringsturer för att inspektera sovjetiska försvarsanläggningar. Under det tidiga 1960-talet vistades som mest tiotusen personer på basen, men 1965 började delar av verksamheten avvecklas och 1968 var personalstyrkan 3 370. I januari 2005 var den nere i 235 personer.
Olyckan 1968
Den 21 januari 1968 havererade en Boeing B-52 strax väster om Thule. Flygplanet var utrustat med fyra vätebomber varav endast tre återfanns.[1][2][3] Vid nedslaget exploderade bomberna utan att kärnladdningarna utlöstes.
Radioaktivt material spreds i området både genom gaser och genom att tusentals delar från planet spreds vid explosionerna. Hundratals danskar och amerikaner arbetade under farliga förhållanden med att städa upp efteråt, och både danska och amerikanska myndigheter försökte förneka att radioaktivt avfall var inblandat.
1987 försökte nära 200 danskar förgäves stämma USA.
Verksamhet
Idag sköts militärbasen av 821st Air Base Group och på basen finns bland annat missilvarningssystem för att spåra interkontinentala ballistiska robotar för bland annat North American Aerospace Defense Command (NORAD). Basen har en 3 000 meter lång landningsbana. Flygförbindelser finns med USA för den amerikanska militären och sköts av Air Transport International (ATI) som flyger med Douglas DC-8:or till Thule från McGuire Air Force Base i New Jersey via Baltimore-Washington International Airport. Förnöderheter och varor som behövs flygs vanligen in. Dock fraktas tyngre varor och mer hålllbara varor, såsom byggmaterial, fordon och olja via fartyg, vilket endast kan göras på sommaren.[4]
Källor
- ^ Corera, Gordon (10 november 2008). ”Mystery of lost US nuclear bomb”. BBC News. http://news.bbc.co.uk/2/hi/europe/7720049.stm. Läst 11 november 2008.
- ^ ”Atombomb kvar under Grönlandsisen”. Dagens Nyheter. 11 november 2008. http://www.dn.se/nyheter/varlden/atombomb-kvar-under-gronlandsisen-1.464378. Läst 11 november 2008.
- ^ Christensen, Svend Aage (3 augusti 2009). ”The Marshal's Baton. There is no bomb, there was no bomb, they were not looking for a bomb”. Danish Institute for International Studies DIIS. http://www.diis.dk/thuleaccident. Läst 2 september 2009.
- ^ Ship to head to Greenland for once-a-year supply trip