Witwatersrand

Witwatersrand
The Rand
Bergskedja
Vattenfall i Witwatersrand National Botanical Gardens.
Land	Sydafrika
Delstater	North West, Gauteng
Högsta punkt
- höjdläge	1 913 m ö.h.
- koordinater	26°12′13″S 28°2′34″Ö
Längd	56 km (östsydöst/västnordväst)
Bredd	10 km (nornordöst/sydsydväst)
Geologi	Kvartsit, Konglomerat, Bandad järnmalm, Morän, Lerskiffer
Orogeni	Vredefortkratern
Period	Arkeikum
Geonames	938566 938567

Witwatersrand, eller bara The Rand, är en bergås i Sydafrika, på den sydafrikanska platån, i provinserna North West och Gauteng. Den sträcker sig 56 km i öst-västlig riktning, och dess största höjd är 1 913 meter över havet. Witwatersrand är en av jordens äldsta formationer. Till sin geologiska byggnad är åsen sammansatt av sandsten, kvartsit, skiffer och kalksten; den sistnämnda har i nordväst, där Limpopos källor är belägna, en ljus färg, som gett upphov till namnet ("de vita vattnens berg").

Ekonomi

Witwatersrand är mycket mineralrikt, med bland annat stora guldfyndigheter som upptäcktes 1886. De första arbetena med att bryta guldet började på allvar 1887, och 1888 bildades 44 bolag, som samlade 6 200 kg. Denna oväntat rika produktion åstadkom enskild spekulation (boom), men omkring 1890 följde en kris, som störtade en mängd bolag. Efter krisen tog produktionen ny fart, till dess andra boerkriget medförde ännu ett tillfälligt avbrott. Ett nytt uppsving fick produktionen 1903.

Området är i dag starkt industrialiserat, och det ligger en rad städer här, bland andra Johannesburg. Namnet Witwatersrand används ofta om stads- eller industriregionen.

Källor

Den här artikeln är helt eller delvis baserad på material från engelskspråkiga Wikipedia, tidigare version.

• ”Witwatersrand”. Store norske leksikon. http://snl.no/Witwatersrand. Läst 5 februari 2010. 
• ”Witwatersrand”. Nordisk Familjebok. 6 maj 1921. http://runeberg.org/nfcl/0483.html.