Godwins lag

Mike Godwin, som formulerade Godwins lag 1990.

Godwins lag (Godwin's law) handlar om fenomenet att diskussionstrådar på Usenet (och numera hela Internet) oavsett ämne förr eller senare leder fram till liknelser som inbegriper Hitler eller nazister. Uttrycket kan också beteckna en netikettregel som avråder från sådana liknelser. Lagen formulerades av Mike Godwin år 1990:

”	As a Usenet discussion grows longer, the probability of a comparison involving Nazis or Hitler approaches one.	„
– Mike Godwin

På svenska: "I takt med att en Usenetdiskussion blir längre, går sannolikheten för att en jämförelse görs som involverar nazister eller Hitler mot ett". Att sannolikheten går mot ett betyder att det förr eller senare kommer att ske. Anspelningar på lagen syftar på att vidare diskussion kommer att vara lönlös, och den som liknar sin åsiktsmotståndare vid nazister kan anses ha förlorat diskussionen.

Godwins lag gäller bland annat de fall då en part jämför sin motståndare med nazister eller Hitler på ett direkt eller indirekt sätt i någon form av guilt by association (se nazistargumentet), men det är bara en av lagens tillämpningar. Lagen brukar åberopas för att påpeka att liknelser med nazister och Hitler är klichéartade och sällan relevanta. Framförallt brukar sådana liknelser uppträda då diskussionen redan urartat till den grad att den knappast leder till något fruktbart. Att dra sig ur diskussionen i detta skede är enbart hedersamt.

Godwins lag har kritiserats, då den även kan användas till att avfärda relevanta argument och därmed censurera samhällsdebatten. Kritiker påpekar att till och med judar i Tyskland på 20-talet ”möttes av liknande argument som Godwins lag”.

Se även

• Argumentationsfel

Externa länkar

• The (New) Hacker's Dictionary (The Jargon File): Godwin's Law ()
• killfile.org: The Godwin's Law FAQ (beskrivning av lagen och dess implikationer)
• Mike Godwin: Meme, Counter-meme (lagen i kontext)