MER-B

Mars Rover
Status	Aktiv
Organisation	NASA
Typ	Rover
Tidpunkt för landning	25 januari 2004
Uppskjutning	7 juli 2003
Uppskjutningsfarkost	Delta II

MER-B, även kallad Opportunity (en. "möjlighet"), är Nasas andra rymdsond i Mars-utforskningsprogrammet Mars Exploration Rover Mission. MER-B sköts iväg 8 Juli 2003 och landade i området Meridiani planum på planeten Mars den 25 januari 2004 klockan 05:05 UTC. Den är systerfarkost till MER-A, Spirit.

Uppdrag

Syftet var bland annat att utforska eventuell förekomst av vatten på planetens yta. Uppdraget var tänkt att pågå i 90 dagar. Men hittills har bilen fungerat i över nio år.

Nasa hade kontakt med sonden under hela resan, inbromsningen och utfällningen. Av bilderna kunde man konstatera att marken består av finkornigt material, troligtvis i olika skikt. Robotens hjul gjorde tydliga avtryck i det mörkgråa eller svarta markskiktet. Av spektrumet att döma består marken av mineralen hematit, vilket vanligtvis framställs med hjälp av vatten.

Bild 1. 360 graders panoramabild över marsytan. Första bilden tagen av MER-B

Bild 2. Landningskrater från sol 1, taget av MER-B. Sedermera tillägnad som minnesplats för besättningen som omkom i Challengerolyckan.

Bild 3. Bild från sol 3, taget av MER-B. Landskapet är enligt geologer antingen asklager från vulkanutbrott eller sedimentlager från vind- och vattenerosion.

Den allra första mineralkartan (bild 4) fick också se sitt ljus i och med MER-farkosten. Kartan togs med hjälp av instrumentet Mini-TES, vilken samlar ihop spektraldata.

Bild 4. Mineralkarta över hematit-koncentration i markskiktet, från farkosten MER-B. Rött och orange innebär höga koncentrationer, medan grönt och blått representerar låga koncentrationer.

Historik

2005

Den 26 april kör Opportunity fast i en sanddyna. Genom att simulera ett liknande problem på jorden lyckas man få loss bilen den 4 juni.

2007

I juli 2007 drog en enorm sandstorm in över bilen. Sandstormar på Mars kan pågå i flera månader. Detta gör att solcellerna på bilen endast inte kunde producera tillräckligt med energi. Detta medförde att Opportunity under några veckor var i viloläge.

2013

Opportunity är fortfarande igång i januari 2013, bilen har då åkt drygt 35 km.

Se även

• MER-A
• ExoMars