På en träning den 13 mars2001 drabbades Solbakken av en hjärtattack. Det dröjde till ambulansens ankomst (ca 10 minuter senare) innan man fick igång norrmannens hjärta igen, hjärtattacken förstörde hans aktiva karriär. Numera har han en pacemaker inopererad i bröstet.
FC Köln
Den 14 maj 2011 blev Solbakken presenterad som ny manager för den tyska klubben FC Köln och nobbade därmed det norska landslaget som han var tänkt att ta över 2012.[1]
Den 12 april 2012 fick Solbakken lämna sitt uppdrag som tränare i Köln efter att laget radat upp dåliga resultat, och med fyra omgångar kvar legat på kvalplats i Bundesliga.