Skägglav

En Usnea Filipendula (Parmeliaceae) fotograferad i Skärvången i Jämtland.

Skägglavar (Usnea sp. (Parmeliaceae)) är hänglavar som både är vanliga och sällsynta i Sverige. Den vanligaste heter Usnea filipendula och kallas allmänt för vanlig skägglav. Den i dag mest hotade arten är långskägg, Dolichousnea longissima (hette tidigare Usnea longissima), där bålen kan bli mer än meterlång.

Skägglavar är känsliga för luftföroreningar och fungerar därför som indikatorarter.

Föda

Skägglavar innehåller mycket kolhydrater och kan ätas efter urlakning. Ett sätt att tillaga laven är att låta den dra i vatten i 2–48 timmar och därefter koka den i 40 minuter i nytt vatten. För att få bort den bittra smaken så rekommenderas urlakning med asklut:

1. Koka upp en del vatten med en del björkaska.
2. Låt blandningen dra i två timmar. Sila sedan bort askan.
3. Låt laven dra i luten i cirka åtta timmar.
4. Skölj laven noggrant tre eller fyra gånger, så att all lut försvinner.
5. Koka laven i nytt vatten i cirka 40 minuter.

Skägglav betraktas som en av de 14 viktigaste vildväxterna i en överlevnadssituation.