Sydalperna

Vy från Hooker Valley mot topparna Mt. Sefton och The Footstool, i bakgrunden på höger sidan syns Mount Cook.

Sydalperna är en bergskedja på Sydön i Nya Zeeland. Det är den längsta bergskedjan i Nya Zeeland och den löper längs nästan hela Sydöns västkust.

Den centrala delen med en medelhöjd över 1 500 meter är cirka 360 km lång med en genomsnittlig bredd på 50 km. Den högsta toppen är Mount Cook (Maori: Aoraki = molnstickare) med 3 754 meter över havet.

Sydalperna liknar i flera punkter Alperna i Europa. De når till exempel höjder som kan jämföras med toppar i östra Alperna. Dessutom ligger Sydalperna i den tempererade klimatzonen och de är delvis täckta av skog.

Geologi

De snötäckta Sydalperna på en satellitbild.

Bergskedjan uppkom tidigare än de europeiska Alperna för 100 till 150 miljoner år sedan. Idag finns 17 toppar som är över 3 000 meter höga. På grund av den tektoniska positionen vid gränsen mellan Stilla havsplattan och Australiska plattan höjs bergskedjan fortfarande (jämför orogenes). Å andra sidan förekommer här starka erosionskrafter som sliter ned materialet i samma takt.

Sydalperna tillhör eldringen kring Stilla havet och kännetecknas av vulkaner och jordbävningar. Från vissa heta källor utvinns el och värme.

Sydalperna och människor

Bergskedjan har bevarat sin naturliga prägel då turismen är begränsad. Ändå är regionen ett omtyckt utflyktsmål för vintersporter. Nya Zeelands största skidområde finns däremot på Nordön.

I Sydalperna inrättades en del nationalparker, bland annat Westland nationalpark, Mount Aspiring nationalpark och Aoraki/Mount Cook nationalpark.

Toppar

Topp	Namn
Mount Cook (Aoraki)	3 754 m
Mount Tasman	3 498 m
Mount Dampier (Rakiroa)	3 440 m
Silberhorn	3 300 m
Malte Brun	3 199 m
Mount Hicks	3 198 m
Torres Peak	3 165 m
Mount Sefton	3 157 m
Mount Haast	3 138 m
Mount Elie de Beaumont	3 117 m
Douglas Peak	3 085 m
Mount La Perouse	3 081 m
Haidinger	3 066 m
Mount Aspiring	3 055 m
Mount Magellan	3 049 m
Minarets	3 048 m
Mount Dixon	3 004 m

Referenser

Denna artikel är helt eller delvis baserad på material från tyskspråkiga Wikipedia, 11 januari 2010.