Universalia

Universalia (lat., neutr. plur. av universalis, "allmän"), filosofisk term; allmänbegrepp, motsatsen till partikulär. Universalierna uppfattas som abstrakta substanser, egenskaper eller relationer, till skillnad från partikulärerna som, i Platons efterföljd, uppfattas som konkreta manifestationer av universalierna.

Inom den medeltida skolastiken utkämpades den s.k. universaliestriden om det förhållande till verkligheten, som skulle tillerkännas univerasalierna. Enligt realismen är de självständiga verkligheter; enligt terminism eller nominalismen är de endast begrepp eller ord, något sekundärt i förhållande till den egentliga verkligheten. Begreppet har fått viss förnyad aktualitet genom socialkonstruktivismen, som i motsats till den platonska idéläran, i mer eller mindre grad ser allmänbegreppen som sociala konstruktioner.

Denna artikel är helt eller delvis baserad på material från Nordisk familjebok, 1904–1926.