Dewey Decimal Classification

Dewey Decimal Classification (DDC), på svenska Dewey decimalklassifikation (DDK), är ett klassifikationssystem för bibliotek. Med tiden har det blivit det mest spridda i världen. Ur systemet har andra system utvecklats, exempelvis Universella decimalklassifikationen - UDK. Systemets upphovsman var amerikanske bibliotekspionjären Melvil Dewey.

Systemet indelar världens alla ämnen i tio huvudgrupper:

• 001 - 099 Datavetenskap, information och allmänna verk
• 100 - 199 Filosofi och psykologi
• 200 - 299 Religion
• 300 - 399 Samhällsvetenskaperna
• 400 - 499 Språkvetenskap
• 500 - 599 Naturvetenskap
• 600 - 699 Medicin, teknik (tillämpade vetenskaper)
• 700 - 799 Konst och fritid
• 800 - 899 Litteratur
• 900 - 999 Geografi och historia

Vid sidan av de tio huvudklasserna finns även hjälptabeller. Med hjälp av dessa kan även generell form, plats och tid med flera aspekter komma till uttryck i klassifikationen. Inom varje hundragrupp finns tio avdelningar. Ämnena ordnas principiellt hierarkiskt, men det finns undantag och inkonsekvenser: sport och idrott faller till exempel in under huvudkategorin konst.

DDK syftar inte till vetenskaplig klassifikation utan är avsett som ett verktyg för praktisk innehållsbestämning av texter. Målsättningen med systemet är att genom klassifikation samla texter om samma ämne intill varandra, så att användarne snabbt kan skaffa sig överblick över litteraturbelägget inom ett särskilt ämne. Detta är emellertid inte alltid enkelt. Alla texter är i någon mån komplexa och ämnen har många fasetter. Ett exempel:

texter om hästar kan falla under helt olika hundragrupper i Deweysystemet:

• en bok om hästens anatomi klassificeras gärna under zoologi (590).
• en bok om hästen som boskapsdjur (tamdjur) klassificeras under 630-gruppen, närmare bestämt på 636.
• en redogörelse för hästsporten fälttävlan under sport (798), vilket är en sektion under huvudklassen konst & fritid.
• och en bok om hästar som motiv i bildkonsten under (750).

Deweysystemet sprider ut samtidigt som det samlar texter om samma ämne. Det finns inbyggda preferenser i systemet, så kallade indelningskriterier. För att hindra denna typ av uppsplittring blev det från mitten av 1980-talet allt vanligare att använda sig av utbrytning. Med detta menas att man låter upprätta kategorier ("Häst", "Hus & hem" "Hobby" etc.) under vilka material från flera olika hundragrupper samlas. I det praktiska biblioteksarbetet är det är en helt normal synpunkt att troheten mot deweysystemet är underordnad hänsynen till biblioteksanvändarens bästa.

Till deweysystemets fördelar hör att det är gästfritt: alla framtida ämnen är möjliga att inplacera i systemet. Till stor del bygger SAB-systemet, det mest kända klassifikationssystemet i Sverige, på samma systemtänkande som deweysystemet med huvudklasser och hierarkisk vidareindelning av ämnen. Till det yttre skiljer sig Deweys decimalklassifikation från SAB-klassifikationen genom att böckernas signum har sifferform medan SAB:s signa består av bokstäver. I SAB-systemet är antalet huvudklasser fler. Inom biblioteksväsendet förs kontinuerligt debatten om hur man på bästa sätt presenterar samlingarna. SAB-systemet har då varit hårt kritiserat. Liknande kritik fast då mot Deweysystemet har riktats i Norge. I Norge används Dewey desimalklassifikasjon - en tillämpad form av Dewey - av landets folkbibliotek.

Kungl. biblioteket beslutade i november 2008 att efter 87 år övergå från SAB till DDK. Beslutet fattades efter att Nationella referensgruppen, som består av bibliotekschefer från ett tiotal svenska forskningsbibliotek, ställt sig positiv till byte av system. Flera forskningsbibliotek väntas göra samma sak. Svensk Biblioteksförening tog i december ett liknande beslut att rekommendera folkbiblioteken att byta från SAB till DDK.. Övergången dröjer eftersom Dewey måste översättas till svenska.

Ägande och förvaltning

Den amerikanska bibliotekscentralen OCLC med huvudkontor i Dublin, Ohio köpte 1988 förlaget Forest Press, och fick då på köpet varumärkesrätten till och de upphovsrätter som förknippas med Dewey-systemet. OCLC förvaltar klassifikationssystemet och publicerar nya versioner.

Filmreferenser till Dewey decimalklassifikation

• Spionen som kom in från kylan. Richard Burton som ex-spionen Alec Leamas arbetar med bokuppställning enligt Deweysystemet
• UHF (The Vidiot from UHF). Gestalten Conan the Librarian säger "Don't you know the Dewey Decimal System?"
• Vänner, TOW Ross's Library Book. Chandler föreslår att ljudet av kopulation från Ross hyllplats kommer sig av intensiva studier av the Dewey Decimal System.
• Seinfeld, The Library (avsnitt 22). Kramer hävdar att Dewey Decimal System är ett bedrägeri som Dewey tjänat sig en rejäl hacka på.
• Doctor Who, The Doctor's Daughter (säsong 4, avsnitt 6). Rollfiguren Donna Noble berättar om hur hon lärde sig bemästra hela Dewey Decimalklassifikationssystem på bara två dagar när hon arbetade som vikarie på Hounslow bibliotek.