Árni Magnússon

Árni Magnússon, född 13 november 1663, död 6 januari 1730, var en isländsk historiker och samlare.

Biografi

Familj

Árni Magnússon var prästson och räknade bland sina förfäder på fädernesidan Snorre Sturlasson, på mödernesidan Gisle Jónsson, protestantisk biskop i Skálholt.

Utbildning och karriär

Árni Magnússon blev 1685 teologie kandidat och amanuens hos Thomas Bartholin den yngre samt vistades i dennes hus till hans död (1690). År 1694 blev han professor i Köpenhamn, dock utan lön, företog 1694-96 en studieresa i Tyskland och utnämndes 1697 till sekreterare i geheimearkivet, 1701 till professor i dansk fornkunskap ("Antiquitates danicæ") och 1721 i historia. Det är dock osäkert, huruvida han någonsin höll föreläsningar.

År 1702 sändes han till Island för att tillsammans med Páll Vídalín ordna öns jordbeskattning; hans utkast till en ny jordebok innehåller en mängd historiska och statistiska upplysningar. På Island stannade han 10 år och samlade där ett stort antal gamla handskrifter och dokument som han medförde till Danmark. I sitt samlarnit visade han ej alltid aktning för äganderätten; där han ej kunde komma åt originalen, försäkrade han sig dock om pålitliga avskrifter. Även från Danmark och i synnerhet från Norge förvärvade han genom donation eller köp värdefulla dokument.

Vid den stora eldsvådan i Köpenhamn 1728 miste han sin egen boksamling och sina lärda anteckningar, men blott en ringa del av sin dyrbara handskriftsamling. Vid sin död skänkte han denna (Arnamagnaeanska samlingen, Arnamagnæan Codex) till universitetsbiblioteket, jämte ett kapital (Arnamagnseanska legatet), avsett till bekostnad av fornskrifters utgivande och till understöd åt isländska studenter som ägnade sig åt sådant arbete. Samlingen omfattar över 2 800 handskrifter (därav 500 på pergament) och över 10 000 dokument, antingen original (5 600) eller avskrifter, från Island, Norge och Danmark. En katalog utkom 1888-94 i två band. Själv utgav Árni Magnússon endast några få av fornskrifterna, men genom sin samling gjorde han stora insatser för studiet av Nordens forntid. Arnamagnaeanska legatet har bekostat utgivandet av en mängd viktiga fornskrifter.

Högskolor i både Köpenhamn och Reykjavik är namngivna efter honom, som till exempel Árni Magnússon-institutet i Reykjavik.

Källor

Denna artikel är helt eller delvis baserad på material från Nordisk familjebok, Magnusson, Arne, 1904–1926.