Perikles

Wikipedia

Den här artikeln behandlar den atenske statsmannen Perikles. För dansorkestern med samma namn, se Perikles (musikgrupp)

Perikles, född 495 f.Kr., död i september 429 f.Kr. (p.g.a pesten som drabbade Aten, ej Sparta), atensk statsman. Son till Xanthippos och Agariste, brorsdotterson till Kleisthenes. Gift med Aspasia ca 445 f.Kr.

Perikles studerade hos sofisterna och musikmästaren Damon, filosofen Anaxagoras liksom Zenon av Elea. Som karaktär vann han erkännande av athenarna då han var värdig, vältalig, rakryggad och patriotisk, och hans vänner var framstående personer som Sofokles, Herodotos, Fidias, Sokrates och Protagoras.

Perikles vältalighet gav honom namnet som "den som bar åskan och blixten på sin tunga". Trots att han kom från en aristokratisk familj var han folkpartiets ledare. Hans älskarinna var den vackra och intelligenta Aspasia, som han senare kom att gifta sig med. Tillsammans var de värdpar åt olika intellektuella och deras hustrur, och höll möten i sitt hem.

Flertalet personligheter vi känner från antiken förkastar (den antika) demokratin som statsskick. Perikles tillhör undantagen – i ett berömt minnestal efter det Peloponnesiska kriget hyllar han demokratin som samhällsmodell.

Perikles genomförde flera reformer till förmån för de fattiga medborgarna, t.ex att alla som hade offentliga uppdrag skulle få betalt. Men Perikles lyckades också få andra stadsstater att betala in skatt till Aten i gengäld mot att den atenska flottan skyddade dessa.

Perikles styre som athensk statsman kallas "Perikles gyllene tidsålder" och han var en ivrig förespråkare för demokratin. Han ville att alla medborgare i Athen skulle ta aktiv del i politiken. Rådsmedlemmarna valdes av alla athenare, och Perikles restaurerade och byggde många tempel och byggnader, såsom Parthenon på Akropolis, genom att anställa de fattigaste medborgarna.

Han utvisade den aristokratiske ledaren Cimon, och blev så Athens främste ledare i 15 år. Under Perikles blev Athen den mäktigaste av de grekiska stadstaterna, både politiskt och kulturellt med dess flotta, allierade i den Deliska ligan mot perserna, liksom med Perikles intresse av konst och litteratur.

Detta kom dock att skapa rädsla och avundsjuka bland de andra staterna, och ledde till det peloponnesiska kriget 431 f.Kr. Perikles lät alla som bodde på Attika söka skydd i Athen, men själv bötfälldes han för att missbrukat de statliga finanserna. Han omvaldes dock, men dog snart i pest efter att det överbefolkade och undernärda Athen hade drabbats av epidemin. Även hans två söner dog i denna sjukdom.