Personkult

Porträtt av Mao Tse-tung är än idag vanliga i Kina. Detta porträtt finns vid ingången till Förbjudna staden.

Personkult är dyrkan av en levande eller död person, som oftast är en andlig eller politisk ledare. Vanligen får personen, även i politiska sammanhang, närmast gudomliga drag. Kulten underbyggs ofta av sägner med inslag av övernaturliga eller heroiska händelser i anknytning till personen. Den kan uttryckas i en trohetsed till ledaren, som måste sväras av medborgare, militärer och statliga tjänstemän.

En personkult är oftast centralt organiserad av den statsmakt eller det religiösa samfund där den förekommer. Dessa auktoriteter brukar betrakta ifrågasättande av personens ställning och unika personlighet som hädiskt och rent av brottsligt. De flesta enväldiga monarker har varit föremål för personkult, som vuxit fram under eller efter deras livstid.

Det finns också enväldiga ledare som misslyckats med att införa personkult kring sina personer, stora propagandamaskiner till trots, exempelvis Hua Guofeng, Kinas ledare efter Mao Zedongs död.

En personkult är inte detsamma som vanlig popularitet. Det finns utrymme att ifrågasätta och debattera en populär ledare, och populariteten växer fram underifrån.

Exempel på personer som blivit föremål för kult

Antiken

• Alexander den store
• Augustus

Tidigmodern tid

• Ludvig XIV (Frankrike)
• George Washington (USA)

1900- och 2000-talet

Sorterade efter ungefärlig inledning av personkulten

• Vladimir Lenin (Sovjetunionen)
• Benito Mussolini (Italien)
• Kemal Atatürk (Turkiet)
• Josef Stalin (Sovjetunionen)
• Adolf Hitler (Tyskland)
• Haile Selassie (kejsare av Etiopien; personkult inom Rastafari-rörelsen som Selassie ej stödde)
• Sun Myung Moon (Moonrörelsen)
• Mátyás Rákosi (Ungern)
• Enver Hoxha (Albanien)
• Chorloogijn Tjojbalsan (Mongoliet)
• Kim Il Sung (Nordkorea)
• Mao Zedong (Kina)
• Dalai Lama (Tibet)
• Francisco Macías Nguema (Ekvatorialguinea)
• Nicolae Ceauşescu (Rumänien)
• Ayatollah Khomeini (Iran)
• Saddam Hussein (Irak)
• Kim Jong Il (Nordkorea)
• Saparmurat Nijazov (Turkmenistan)

Personkult i fiktiva verk

• 1984 (roman)

Se även

• Kejsarkult