Herrarnas maraton under friidrottstävlingarna vid Olympiska sommarspelen 2008 ägde rum den 24 augusti i Peking, med målgång inne på Pekings Nationalstadion. Tävlingen blev en afrikansk uppgörelse. Vinnare av loppet på 42.195 m var Samuel Wanjiru från Kenya, som satte olympiskt rekord med tiden två timmar, sex minuter och 32 sekunder. Det var mellan den tredje och fjärde milen som loppet avgjordes, då Wanjiru skaffade sig ett försprång med 18 sekunder före marockanen Jasoud Gharib. Denne var i sin tur dryga minuten före den blivande bronsmedaljören Tsegay Kebede, Etiopien, vid 35 km. Avstånden drygades sedan ut fram till målgången.[1]
Samuel Wanjiru var en av förhandsfavoriterna till segern, eftersom han hade sprungit maratonsträckan på 2.05.24 i London i april samma år. I det loppet var han tvåa efter landsmannen Martin Kiptoo Lel, som kom femma i det olympiska maratonloppet. De två bästa maratontiderna år 2008 sattes av Haile Gebrselassie: 2.03.59 i september i Berlin och 2.04.53 i Dubai i januari. Gebrselassie kom dock inte till start i det olympiska maratonloppet.
Kvalificeringsstandarden var 2.15.00 (A standard) och 2.18.00 (B standard).[2] Från Norden deltog endast två finländare – Francis Kirwa (17:e plats) och Janne Holmén (19:e). Bäste icke-afrikan var Viktor Röthlin som tog sig i mål på sjätte plats.[1]
76 löpare från 56 länder fullföljde loppet. Ytterligare 22 löpare bröt loppet eller kunde inte fullfölja av annat skäl. Någon lagtävling genomfördes inte, men noteras kan att mest framgångsrika nation var Etiopien, som hade tre löpare bland de sju bästa. USA hade tre löpare bland de 22 bästa, Italien tre löpare bland de 23 bästa, Marocko tre löpare bland de 26 bästa och Ryssland tre löpare bland de 29 bästa.
Samuel Wanjiru
Kenya
Jaouad Gharib
Marocko
Tsegay Kebede
Etiopien
Samuel Wanjiru
Jaouad Gharib.svg){kind=small}
Tsegay Kebede
Portugal
.svg){kind=small}
.svg){kind=small}
.svg){kind=small}
.svg){kind=small}
.svg){kind=small}
