Rainforest Alliance

En kvinna plockar kaffebönor i en backe i Rainforest Alliance certifierade kooperativet Ciudad Barrios i El Salvador

Rainforest Alliance är en ideell organisation som arbetar för att bevara den biologiska mångfalden och för en hållbar utveckling, genom att påverka markanvändningsmetoder, affärsseder och kundbeteenden. Organisationens huvudkontor ligger i New York och det finns ytterligare kontor runt om i USA och världen. Rainforest Alliance grundades 1987 av Daniel Katz som fortfarande är involverad i organisationen som styrelseordförande. Sedan 2000 är Tensie Whelan VD för organisationen och ansvarig för det dagliga arbetet.

Rainforest Alliance arbetar med att godkänna att produkter som uppfyller vissa krav ges en märkning. Denna godkännandeprocess har kritiserats för att ställa för låga krav, speciellt efter att Chiquita använde deras märkning i en stor reklamkampanj.

Rainforest Alliance program

Rainforest Alliance program för hållbart skogsbruk

Rainforest Alliance program för hållbart skogsbruk arbetar för att tillgodose den växande efterfrågan på träd och annan skogsflora vars tillgång sjunker, genom att uppmuntra bättre arbetsmetoder. I en rapport från Wood Product Legality Verification System, som publicerades 2008, utsågs Rainforest Alliances SmartWood program till det främsta av sju stora kontrollprogram för lagenligheten av trätillgångar. I rapporten noterades att SmartWood ”är det enda systemet som verkligen är utvecklat på ett sätt som motsvarar förväntningarna av flera intressenter och det enda system som kräver ’förhandsgodkännande’ av den lokala befolkningen.

Rainforest Alliance lanserade 1989 världens första certifieringsprogram för hållbart skogsbruk för att uppmuntra marknadsdriven, miljö- och samhällsansvarig hantering av skogar, träd, odlingar och skogsresurser. Fyra år senare, 1993, hjälpte organisationens SmartWood program till och grundade Forest Stewarship Council (FSC), en ideell organisation som stödjer ansvarsfull skogshantering. SmartWood är nu krediterade att certifiera skogsverksamheter som möter FSC:s miljö- och samhällskriterier. Certifierade verksamheter kan använda märkningen på träprodukter så att kunder vet att virket som de köper kommer från skogar som är hanterade utefter principer som är utformade för att bevara den biologiska mångfalden och skydda rättigheterna för anställda och lokalbefolkningen. SmartWood har certifierat mer än 108 miljoner tunnland (43,800,000 hektar) skog över hela världen, vilket betyder att SmartWood till den största FSC attesteraren i världen. Programmet har även rankats som ”bäst i klassen” enligt ”Wood Products Legality Verification Systems: An Assessment” en oberoende rapport framställd av Greenpeace.

Rainforest Alliance arbetar också för att presentera certifierade samhällen och företag för köpare av skogsprodukter. De arbetar för att bidra till hållbar försäljning genom att hjälpa certifierade samhällen och företag att marknadsföra sina produkter effektivt och öka den tekniska kompetensen. De stödjer miljöbyggen och hjälper företag som köper skogsprodukter att inför hållbarhet i deras inköpspolicy, dessutom arbetare dem med att öka efterfrågan på certifierade produkter. Rainforest Alliance skogsbruksprogram utbildar kunder och anställda i skogsindustrin i hållbarhet och certifiering, dessutom erbjuder de små skogsbruk möjlighet att lära sig om certifiering genom att erbjuda dem utbildning och tekniskassistans.

Rainforest Alliance klimatkompensationskontrollering

Rainforest Alliance kontrollerar klimatkompensationsprojekt utefter de kriterier som behandlar växthusgas avsöndring, bevaring av biologisk mångfald och hållbar försörjning. Rainforest Alliance verifierar projekt efter de kriterier som är framställda av Climate, Community & Biodiversity Alliance, Chicago Climate Exchange och Plan Vivo.

Rainforest Alliance program för hållbart jordbruk

Programmet för hållbart jordbruk arbetar för att kombinera produktivt jordbruk, biologisk mångfald och mänsklig utveckling. För att en odling ska bli Rainforest Alliance certifierad måste den uppfylla organisationens samhälls- och miljökriterier. Dessa kriterier innefattar bevaring av ekosystemen, djur- och naturliv samt rättviss behandling och bra förutsättningar för anställda (vilket inkluderar sjukvård, utbildning och rimliga löner), mark- och vattenbevaring samt strukturerad skadedjurs- och avfallshantering. Certifieringsprogrammet för hållbart jordbruk har blivit utsett till ”Fairtrade lite” i nyhetsartiklar publicerade av The Guardian och The Manchester Evening News. Programmet har också blivit kritiserat av akademikerna Daniel Jaffee, från Michigan State University, och professor Alex Nicholls från Oxford University, som anser att de tillhandahåller gröntvättstäckning för transnationella företag, genom att de tillhandahållit företag som Chiquita och Kraft en billig väg att nå den etiska kundmarknaden. Några omstridda problem inkluderar certifieringssystemets avsaknad av: bidragssystem, garanterade minimum priser samt att det är tillåtet att använda märkningen på kaffe som endast innehåller 30 % certifierade kaffebönor. Om en vara innehåller mindre än 90% måste procenttalet (30%, 50% eller 70%) tydligt anges i direkt anslutning till sigillet. Rainforest Alliance tillåter en lägre inblandning av certifierade råvaror för att öka den sammanlagda efterfrågan på certifierade produkter i odlingsländerna. Däremot lovordar etiska organisationer och konsumentrapporter certifieringen från Rainforest Alliance. Konsumentrapporter kallar organisationen ”tydlig och meningsfull som stöd för hållbart jordbruk, socialt ansvarstagande och strukturerad skadedjurshantering.” Etiska organisationer sammanfattar kort ”noggranna.”

Rainforest Alliance program för hållbart jordbruk övervakar certifieringen av odlingar som producerar tropiska grödor, vilka inkluderar; kaffe, bananer, kakao, apelsiner, snittblommor, ormbunksväxter och te. För att bli certifierade måste odlingarna uppnå ett antal miljö- och samhällskrav som inkluderar agrokemisk reduktion, bevaring av ekosystem samt hälsan och säkerheten av de anställda. Under 1991 utarbetade Rainforest Alliance organisationens första krav för hållbart jordbruk. Tre år senare certifierades det första bananplantaget, ägt av Chiquita, i Costa Rica. Sedan millenniumskiftet är samtliga Chiquita-ägda bananplantage Rainforest Alliance certifierade. Daniel Esty, professor i miljö forskning och policy på Yale University, och Andrew Winston, direktör för kooperativa miljöstrategiprojekt på Yale Universitet, rapporterar att Chiquita spenderade 20 miljoner dollar över 10 år för att deras odlingar skulle uppnå Rainforest Alliance kriterier och därmed bli certifierade. Esty and Winston benämner Chiquita – Rainforest Alliance partnerskap ”ett av det mest strategiska och effektiva i världen”. Unilever, världens största te företag, planerar att få alla deras Lipton teplantage certifierade av Rainforest Alliance innan 2015. Rainforest Alliance uppmuntrar företag och kunder att stödja hållbart jordbruk genom att köpa produkter som är producerade på certifierade odlingar. Cirka 1,105,267 hektar land på mer än 201,000 odlingar, flertalet småskaliga,är Rainforest Alliance-certifierade

Kriterier & krav för skörden

Standarderna tas fram av Sustainable Agriculture Network som är en sammanslutning av lokala miljöorganisationer i Syd- och Centralamerika.

I standarderna finns 94 kriterier. För att en odling ska bli certifierad krävs att 80 procent av kriterierna uppnås. Beroende på vilken gröda och vilken biotop som avses finns kompletterande kriterier och tekniska kontrollpunkter. Kriterierna är uppdelade i tio principer, kriteriegrupper.

• Planering- och ledningssystem
• Bevara ekosystem
• Skydda djurliv
• Bevara vattenresurser
• Goda arbetsförhållanden och rättvis behandling av arbetare
• Arbetarskydd och säkerhet
• Samhällsrelationer
• Förbättrade odlingsmetoder, IP-odling
• Markskydd
• Avfallshantering

För att få och behålla certifiering kräver Rainforest Alliance att odlingarna uppfyller minst 50 % av kraven i varje kriteriegrupp samt 80 % av de totala kriterierna. Flera av dessa kriterier är kritiska och måste vara uppfyllda för att en odling ska bli certifierad. Dessa kritiska krav inkluderar med är inte limiterade till:

• Odlaren måste ha en plan för hur odlingen ska utvecklas inom de tio principerna
• Det är förbjudet att jaga och sälja vilda djur.
• Det är förbjudet att göra utsläpp av orenat avloppsvatten i vattendrag.
• Odlingarna får inte diskriminera i arbets- och anställningsprocedurer och policies.
• Det är förbjudet att anställa barn under 15 år.
• Minimilön
• Man måste använda personlig skyddsutrustning vid hantering av agrokemikalier.
• Endast tillåtna agrokemikalier får användas på certifierade odlingar.
• Genmodifierade grödor är förbjudna.

Rainforest Alliance märkning

Rainforest Alliance Certifierings märkning finns endast på produkter som uppfyller kraven och kriterierna för skörderna enligt ovan. Enligt nya konsumentrapporter anses certifieringsmärkningen på jordbruksprodukter vara ”högst betydelsefull.” De noterade att ”The Rainforest Alliance Certifieringsmärkning är tydlig och meningsfull till stöd för hållbart jordbruk, socialt ansvarstagande och strukturerad skadedjurs- och avfallshantering”. Märkningen har en konsekvent betydelse för alla certifierade. Rainforest Alliance märkningen innefattar inte bönder och anställa direkt, utan snarare deras arbetsförhållanden. Det betyder att organisationen bakom märkningarna är oberoende från de produkter som den certifierar. I februari 2008,kallade Ethical Corporation Rainforest Alliance certifiering ”strikt, oberoende kontrollsystem.”

Rainforest Alliance program för hållbar turism

Turism programmet arbetar med att hjälpa turismentreprenörer att bevara miljön och bidra till den lokala försörjningen medan de förbättrar sina egen finansiella möjligheter. Programmet upprätthåller också ett register över olika certifieringsprogram som fokuserar på att främja hållbar turism.

Rainforest Alliance lanserade år 2000 ett program för hållbar turism som erbjuder små och mellanstora turistföretag i Latinamerika träning och verktyg för att minimera deras påverkan på miljön och de lokala samhällena. Eftersom det finns ungefär 70 existerande certifieringsinitiativ för hållbar turism världen över, beslutade Rainforest Alliance att det skulle vara med produktivt att ge stöd till lokala certifieringsprogrammen(istället för att skapa en egen certifieringsmall), hjälpa dem att öka deras internationella igenkännande och etablera regionala nätverk för certifieringsprogram för att dela resurser och information och skapa gemensamma krav på certifieringskriterier. De erbjuder också stöd för marknadsföring, träning och teknisk assistans till certifierade företag och företag som är på väg att bli certifierade. Dessutom arbetar de internationellt för att skapa samarbeten med turismföretag (hotell, vandrarhem, reseförsäljare osv.) för att göra hela turistlogistiken grön. I mars 2008 berättade Discovery Channel att ”Rainforest Alliance har varit ledande i utformningen av en slags metaanalys av de olika programmen som drivs i Nord- och Sydamerika – vilket möjligtvis leder till en världsomfattande standard för var ekoturism borde vara”.

Certifiering av hållbar turism

Rainforest Alliance arbetar också för att samordna certifieringsprogram för hållbar turism i Nord- och Sydamerika genom en förening som heter Sustainable Tourism Certification Network of the Americas. Målet för nätverket är att främja hållbar turism i regionen genom att: stärka turism initiativ baserade på ömsesidig respekt och kännedom, främja gemensamt arbete, skapa samordnade system samt dela information och erfarenhet.

Eco-index: registret för hållbar turism

Rainforest Alliance har skapat ett register på destinationer för hållbar turism. Enligt New York Times är ”Eco-index för hållbar turism en ny webbsida skapad av Rainforest Alliance, som listar miljö- och samhällsansvariga turistföretag, och hotell, i Latinamerika och Karibien. Listorna finns på engelska och spanska. För att bli inkluderade på listan måste företagen vara certifierade av ett eko-turism certifieringsprogram som är rekommenderat av en känd miljöbevaringsorganisation”.

Rainforest Alliance Utbildningsprogram

Rainforest Alliance arbetar för att hjälpa människor i alla åldrar att förstå den roll som varje individ spelar i bevaringen av den biologiska mångfalden. De gör detta genom sin utbildningssida som utformad i samarbete av utbildningsexperter och deras Adopt-a-Rainforest program. De arbetar också med flera skolor runt om i USA för att hjälpa lärare utforma lektionsplaner.

Utbildningssidan

Rainforest Alliance har skapat en gratis webbaserad utbildningsplan som erbjuder hela lektionsplaneringar, historier, presentationer, affischer och artiklar om samhället och naturen i Latinamerika. Sidan finns tillgänglig på Engelska, Spanska och Portugisiska. Dessutom har de skapat metoder för bevaringsprojekt för elever från förskolan till högstadiet.

Adopt-A-Rainforest

Genom Rainforest Alliance Adopt-A-Rainforest program, kan individer och skolor donera pengar för att stödja de program som är beskrivna i lektionsplanerna. Dessa donationer kan göras direkt på Rainforest Alliance webbsida och det finns beskrivningar som berättar exakt vart pengarna går och erbjuder tips och idéer för hur man kan göra insamlingar.

Ekoindexet

Rainforest Alliance har utvecklat Eco-index, en tvåspråkig (engelska och spanska) databas med mer än 1 250 profiler på bevaringsprojekt i Nord-, Central- och Sydamerika och Karibien. Databasen ger besökarna tillgång till information om projekten som bland annat innehåller en sammanfattning av deras arbete, syftet med projektet, kontaktinformation, projektbudget och finansiärer, mål och bedrifter, lärdomar, rapporter och relaterade webbsidor. Användare kan söka i indexet på land, kategori, organisation, finansiär och/eller projektnamn. Sidan bidrar till att skapa ett enhetligt nätverk av miljökonservatorer genom att ge dem en plats där de kan dela projektdata och rapporter samt lärdomar och information om hur man bäst arbetar trots geografiska och språkmässiga barriärer. Samtlig information i databasen är tillgänglig på Engelska och Spanska, dessutom är profilerna för miljöbevaringsprojekt i Brasilien också tillgängliga på Portugisiska.

En underavdelning till Eko-indexet är Hemisphere Migratory Species Initiative Pathway, en tvåspråkig webbsida som jämför behoven för prioriterade utrotningshotade arter med projekt, verktyg och resurser som finns tillgängliga för att hjälpa dem.

Ytterligare en sida lanserades i januari 2006, the Eco-Index of Sustainable Tourism, vilket är en tvåspråkig databas för små- och medelstora verksamheter för hållbar turism i Latinamerika och Karibien. Alla verksamheter är certifierade av oberoende, tredjeparts certifieringsprogram för hållbar turism eller rekommenderade av välansedda miljökonserveringsorganisationer.

Kritik

Rainforest Alliance jordbrukscertifiering har blivit kritiserad av en rad akademiker och mediala källor. Manchester Evening News skriver att kritiker har utnämnt Rainforest Alliance till ”Fairtrade light” efter att ha erbjudit företag som Chiquita och Kraft ett billigt sätt att få ta del av den etiska konsumentmarknaden. Alex Nicholls, professor i socialt entreprenörskap på Oxford University, kallade Rainforest Alliance certifieringen ”ett enkelt val för företag som söker efter en ’en billig utväg’”. Utöver prisproblemet har Michael Conroy, en oberoende konsult för certifieringen för hållbar utveckling och styrelseordförande på Transfair USA , kritiserat Rainforest Alliance i hans bok Branded! från 2007 för att ha ”litet mätbart inflytande på de faktiska förhållandena som arbetarna har och hur de får betalt”.

Problem med minimipriser

Rainforest Alliance certifiering för hållbart jordbruk, likt certifieringstyperna UTZ Certified och organic, erbjuder inte producenterna ett minimipris eller garanterat pris. Det gör dem sårbara för prisvariationer på marknaden. Exempelvis såldes ett pund standardkaffe 1980 för runt $1.20 i USA, medan det under 2003 såldes för runt $0.50, vilket inte täckte kostnaderna för produktionerna i många delar av världen. Sedan dess har priset återhämtat sig en del, så att priset för arabica låg på ungefär $1,18/pund vid slutet av 2007.

I mars 2007, rapporterade Ethical Corporation att på grund av högre priser på kaffemarknaden fick Rainforest Alliance-certifierade odlingar i genomsnitt $1,20/pund kaffe, eller 9 % mindre än minimipriset för Fairtrade och premium, eller 20 % mindre än det genomsnittliga priset som betalas till Fairtrade-certifierade producenter. I samma artikel kan man dock läsa ”Och Fairtrades premium är inte vad den brukade vara. När råvarupriserna stiger, minskar värdet på kravodlat kaffe för premiumodlarna” och citerar Chris Wille, chef för hållbart jordbruk på Rainforest Alliance ”Det handlar inte bara om priset…det handlar om marginalerna.” År 2008 utsåg magasinet Wille en av tio ”etiska ledare”.

Daniel Jaffee, professor på Michigan State University, har kritiserat Rainforest Alliance certifieringen med påståendet att deras kriterier är ”argumenterbart lägre än Fairtrades” och sagt att ”de etablerar minimikrav på boende och sanitet men inrättar inget avtalat minimipris på kaffe. Krisartat är det också att odlingsägare bara behöver betala de anställda nationella minimumlöner, en beryktat opålitlig standard”.

The Economist, å andra sidan, verkar föredra Rainforest Alliance metod och skriver ”att garantera ett minimipris [som Fairtrade gör] betyder att det finns ingen uppmuntran för att förbättra kvalitén”. De skriver också att kaffedrickare säger ”kvalitén på Fairtrades bryggningar varierar mycket. Rainforest Alliance gör saker annorlunda. De garanterar varken minimipris eller erbjuder premium, men de tillhandahåller råd för utbildning. Kunder är ofta villiga att betala mer för en produkt med [Rainforest Alliance] logga på eftersom det är en extra bonus, inte ett resultat av ett formellt subventionssystem; sådana produkter måste fortfarande slåss för sig själva på marknaden.

Problem med finansiella bidrag till skörd

Rainforest Alliance avsaknad av direktiv för finansiella bidrag till skörd har varit en annan diskussionspunkt angående organisationens certifieringskriterier de senaste åren. Rainforest Alliance kriterier kräver inte att importörer erbjuder finansiella bidrag till skörd, ett nyckelvillkor enligt Whitni Thomas, Chef för Access to Finance Initiativ at NEF (New Economics Foundation). Thomas beskriver vidare att finansiella bidrag för ”finansiering av rättvishandel” är särskilt kritiskt för procedurer för handelsvaror, speciellt nu efter kollapsen av de formella låneprogrammen i många utvecklingsländer.

Användning av märkningen

Rainforest Alliance har blivit kritiserade för att tillåta användning av märkningen på produkter som innehåller endast innehåller 30% certifierade kaffebönor. Enligt Michael Conroy, ordförande för TransFair USA:s styrelse, är denna användning av märkningen av ”högst förstörande dimension” av [Rainforest Alliance] jordbruks certifieringsprogram och ”ett allvarligt slag mot integriteten av certifieringen”: ”Yuban coffee, ett mycket populärt konserverat kaffe av lägre kvalité som finns tillgängligt i hela USA, annonserar stolt på framsidan av burkarna att 30 % av innehållet är Rainforest Alliance certifierat. Vad ska kunderna tänka om de andra 70 % av det kaffet? Att det är producerat med oansvarig användning av vatten och bekämpningsmedel? Inget av de andra certifieringsprogrammen som är anknutna till Rainforest Alliance, ’FSC Forest Certification’ och ’the Sustainable Tourism certification’, skulle tillåta användning av märkningen vid så långa procent.” Organisationen möter kritiken genom att säga att detta tillvägagångssätt uppmuntrar större inköp av certifierade kaffebönor, vilket resulterar i en större global påverkan på miljön och försörjningen av odlingssamhällen, eftersom stora rostare blandar bönorna med mainstream märken. Konsumentrapporter anser att Conroys slutsats om märkningen är missledande, de anser att den är ”tydlig och meningsfull”, och kallar Rainforest Alliance märkningen på jordbruksprodukter ”högst meningsfull”. I ett avsnitt av Britains Really Disgusting Food ifrågasätter komikern Alex Riley märkningen på Galaxy Chocolate, från 2010, eftersom produkten innehåller palmolja som framtags med metoder som är förödande för regnskogarna. Talespersonen svarade att godkännandet gäller kakaon som används i produkten. Kritiker anser att kunder tolkar markeringen som rekommendation av produkten och inte bara kakaon som används i produktionen.

Fokus på plantagen

Daniel Jaffe, professor på Michigan State University, har kritiserat Rainforest Alliance-certifieringen för att den fokuserar på stora och medelstora kaffeodlingar, till skillnad från Fairtrade som fokuserar på småbönders kaffeodlarkooperativ.^{[källa behövs]}

Externa länkar

• Rainforest Alliance (officiell webbplats)