Katmandu

Katmandu
Vy över Katmandu och Katmandudalen.
Flagga
Land	Nepal
Folkmängd	790 612 (2005)

Gata i Katmandu.

Katmandu, även stavat Kathmandu, (nepali: काठमाडौं, काठमान्डु; newari: यें) är huvudstad i Nepal och dess kommersiella centrum. Den är belägen i Katmandudalen mellan Himalaya i norr och Mahabharat-bergen i syd på 1 325 meters höjd över havet, strax sydost om landets geografiska mitt, nära floden Vishnumati i centrala Nepal. Den har uppskattningsvis 790 612 invånare (2005), med förstäder inräknat 1,7 miljoner invånare. Stadens ursprungliga namn på lokalspråket newari är Kantipur. I Katmandudalen, som har 1 912 155 invånare (2006) och en yta på 899 km², ligger även städerna Bhaktapur och Lalitpur. Staden var under lång tid isolerad men kontakter med omvärlden har upprättats under senare år. I staden finns en internationell flygplats och universitet.^{[källa behövs]}

Historia

Katmandudalen kan ha varit bebodd så tidigt som 900 f.Kr., men de äldsta nu kända objekten från området är daterade till några hundra år före Kristus. Kiraterna är de första dokumenterade härskarna av Katmandudalen. Licchavidynastin var de nästa härskarna, vars styre inleddes runt 500-talet. Under dynastins andra kung etablerades handelslinjer med Tibet. Staden grundades under 800-talet av Gunakamadeva, en nepalesisk kung.

Malladynastin har spelat en stor roll i landets historia. De styrde Katmandu mellan 1200-talet till 1769 då Shahdynastin erövrade staden och slog samman den med de två andra stadsstaterna i Katmandudalen, Patan strax söder om Bagmatifloden, och Bhaktapur 12 kilometer sydöst om Katmandu. Staden var i flera århundraden isolerad från omvärlden och öppnades inte för utländskt bistånd och immigration förrän på 1950-talet. Under 1960-talet blev staden ett populärt resmål, mycket på grund av dess buddhistiska och muslimska byggnader. I staden finns ett antal byggnader som står med på Världsarvslistan.^{[källa behövs]}

Geografi

Staden ligger i Katmandudalen, nära floden Vishumati nära Nepals mittpunkt. Administrativt är staden del av Katmandudistriktet, som ligger i Bagmatizonen (där staden är huvudort) i Centralregionen. I norr finns Himalaya och i söder Mahabharatbergen.^{[källa behövs]}

Staden ligger i ett svårt drabbat jordbävningsområde och har flera gånger blivit i det närmaste jämnad med marken. Det senaste stora skalvet inträffade 1934. Man räknar med att större jordbävningar inträffar ungefär vart 75 år. Det kommer antagligen att komma ett nytt skalv inom kort, troligen med katastrofala följder då bebyggelsen är låg, men inte byggd för att stå emot jordskalv. Invånarna bor tätt och vattenkvaliteten är bristfällig, vilket ytterligare förvärrar vid ett skalv.^{[källa behövs]}

Katmandu har ett ganska milt klimat. Temperaturen blir aldrig lägre än 0° C. Mellan oktober-november och mars-april är vädret ofta klart och varmt. Mellan november och februari är det torrt och ofta kallt. Mellan maj och juni kan bli väldigt varmt och kvavt tills monsunen anländer mellan juni och september. Maxtemperaturen är 40° C.^{[källa behövs]}

Ekonomi

Kathmandu är Nepals kommersiella och industriella centrum och de flesta av huvudkvarteren för företag, banker och organisitioner är belägna i staden.^{[källa behövs]}

Turism

Turism utgör en viktig del av stadens ekonomi sedan staden bröt sin isolering på 1950-talet. Under åren som följde byggdes flygplatser samt en motorväg som knöt staden till Indien. Turister besöker ofta de gamla delarna av Katmandu vid Vishumatifloden. Den är känd för sina buddhistiska tempel och palats, varav många härstammar från 1600-talet, även om flera har förstörts av jordbävningar och förorening. Dessa inkluderar Durbarplatsen, med det gamla kungliga palatset (Hanuman Dhoka), samt Thamel, en samling vindlande smågator med många billiga hotell, småbutiker och internetcaféer. Inte långt från Kathmandu ligger det populära utflyktsmålet Bhaktapur, en mindre stad med vissa delar bevarade från medeltiden.^{[källa behövs]}