Chinchillor

Chinchillor
Liten chinchilla
Systematik
Domän	Eukaryoter Eukaryota
Rike	Djur Animalia
Stam	Ryggsträngsdjur Chordata
Understam	Ryggradsdjur Vertebrata
Klass	Däggdjur Mammalia
Ordning	Gnagare Rodentia
Underordning	Marsvinsartade gnagare Caviomorpha
Familj	Harmöss Chinchillidae
Släkte	Chinchillor Chinchilla
Vetenskapligt namn
§ Chinchilla
Auktor	Bennett, 1829
Arter
Stor chinchilla (Chinchilla brevicaudata) Liten chinchilla (Chinchilla lanigera)
Synonymer
Ullråttor, chillor
Hitta fler artiklar om djur med Djurportalen

Chinchillor (Chinchilla) är ett släkte av däggdjur inom ordningen gnagare som tillhör familjen harmöss. I sin naturliga miljö lever de bland träd eller klippskrevor i Anderna på 3000-5000 meters höjd. Födan består av en näringsfattig vegetarisk diet beroende på vad de karga torra sluttningarna kan erbjuda i form av örter, blommor, gräs, bark, och annan höglänt bergsvegetation. Chinchillorna är sociala djur och lever i flockar om 15 till 100 individer. Chinchillan är normalt mest nattaktiv, men tama chinchillor ställer ofta om dygnsrytmen till ett mer dagaktivt liv. Släktets närmaste släktingar är djurgruppen viscacha.

Chinchilla är en gnagare som är nära släkt med marsvin och piggsvin. Dess vilda motsvarighet lever i bergskedjan Anderna i Peru, Bolivia, Chile och Argentina. De lever i klippiga karga bergsregioner. De har fötts upp i fångenskap sedan 1923 framför allt för sina pälsar. Vissa chinchillor som hade mindre fin päls började säljas som husdjur, och idag föds djuren upp för båda ändamålen. Arten liten chinchilla (Chinchilla lanigera) är vanligast som husdjur.

Fysiologiska fakta

Storlek, vikt, m.m.

Längden ligger vanligen vid 20 till 30 cm från nos till svansrot. Honor är ofta något större än hanar. Vikten för en vuxen hona är 450 till 600 gram och för en vuxen hane 400 till 600 gram. Individer i fångenskap kan idag bli betydligt större, upp emot ett kilo. Kroppstemperaturen är 38 till 39 grader Celsius och djurets hjärtrytm ligger vid 200 till 350 slag per minut. En chinchilla tar 40 till 80 andetag per minut.

Pälsen

Chinchillans päls anses vara världens mjukaste och tätaste, 30 gånger mjukare än människohår, och högsta densiteten hår per kvadratcentimeter bland landdjur (Över 20.000 per kvadratcentimeter). Detta ger ett utmärkt skydd mot såväl parasiter som kyla. Jämför med att du som människa har vanligtvis ett hårstrå som växer ur en hårsäck mot en chinchilla som har cirka 70 hårstrån som växer ur en hårsäck. Detta tros vara den största anledningen till att många pälsallergiker kan tåla chinchillor.

Den viltfärgade chinchillan är grå med vit mage. Den kallas idag för "standard grå" och är den vanligaste färgen. I fångenskap så har man lyckats mutera fram ett otal som färger, svart, vit, beige, brun, fläckiga, violetta etc. Priset på en chinchilla varierar väldigt mycket, allt från en tusenlapp upp till 10 tusentals kronor, mycket beroende av hur ovanlig färgen är.

Levnadssätt

Chinchillan blir könsmogen vid omkring 5-9 månaders ålder och kan föda ungar upp till över 10 års ålder. Man bör dock inte sätta en hona under ett år i avel då de inte är tillräckligt utvecklade innan dess. Honan har flera ägglossningar under brunstsäsongen som varar mellan november och maj. En dräktighet varar ganska exakt i 111 dagar och ger vanligen en kull på 1-3 ungar. Ibland blir det upp till 5 eller 8 ungdjur men detta är mycket ovanligt. En ung chinchilla som vid födelsen väger 30 till 60 gram lämnar sina föräldrar 10-12 veckor gammal. Honan blir mottaglig för en ny dräktighet direkt i samband med förlossning. Därför brukar chinchillaägare separera hona och hane temporärt då det är mycket ansträngande för honan att både dia en kull och vänta en till. I naturen har chinchillan 2 till 3 kullar om året.

Historia och naturlig utbredning

Chinchillornas habitat i Sydamerika

Chinchillan härstammar från forntidsgnagaren "Megamys" som levde i Anderna. Chincaindianerna som chinchillan ärvt sitt namn av, var möjligen också först med att uppskatta dess speciella päls som anses vara bland de allra mest exklusiva. Indianerna tillverkade textilier av chinchillapälsen. Tama chinchillor uppskattades både som sällskap, källa till material, och som delikatess av indianerna. Chinchillorna var nära utrotning år 1910 pga deras vackra pälsar och man brukar säga att det var amerikanen Mathias F. Chapman som förhindrade detta genom att han i februari 1923 tog med sig 11 djur (tre honor och åtta hanar) hem till staterna och därmed lade grunden för de tamchinchillor som finns i världen idag. Vilda chinchillor återfinns i Anderna och man försöker få stammen att växa sig större och starkare. De förekommer främst i Chile, Bolivia och Peru.

Chinchillor och människor

Klädesindustrin

Filmstjärnan Mae Murray iklädd chinchilla.

Dess främst eftertraktade egenskap som också gjorde chinchillan sitt namn i förnäma västvärlden - den ovanligt täta fina pälsen - började användas i Europa efter att spanska conquistadorer på 1500-talet fört med sig pälsverk av chinchilla från Chile. Chinchillapälsen blev snabbt en hett eftertraktad trend, och den med tiden allt större efterfrågan drev nästan arten till utrotning i slutet av 1800-talet men hejdades av chilenska myndigheterna som införde jaktförbud. 1923 startade den moderna chinchillauppfödningen då elva individer exporterades från Chile till USA.

Sällskapsdjuret

I mitten av 60-talet började intresset för chinchillan som sällskapsdjur spridas från pälsfarmerna som nu fanns i tiotusental. Husdjursbeståndet växer med chinchillans tilltalande fördelar, vilka generellt anses vara att de är lättskötta, billiga att utfodra, vänliga och allergisäkra.

Chinchillans popularitet som husdjur, både som rent familjedjur och för avels-/utställningsverksamhet ökade markant under 90-talet men är trots det ett relativt okänt husdjur. En tydligt ökande trend bland chinchillaintresserade är intresset för udda färger och teckningar.

Chinchillor behöver en rymlig bur med möjligheter till avskildhet och klättring. Enligt Djurskyddsmyndighetens rekommendationer skall alltid minst två individer hållas tillsammans. Chinchillor rekommenderas sällan till små barn utan betraktas som ett husdjur som skall skötas med en varsam hand. Som sällskapsdjur kan en chinchilla med korrekt skötsel och välanpassad utfodring uppnå omkring 20 års ålder, men vanligast är 7-10 år.

Chinchillaavel

Chinchillauppfödare försöker framhäva olika pälsteckningar och kroppsformer, men vanligast är den viltfärgade grå chinchillan. Aveln eftersträvar allt större särdrag i utseendet då chinchillorna värderas högre när färg och teckningar är ovanliga. Mängden genetiska problem ökar i samma grad som de framavlade variationerna avviker från den vilda chinchillans genom. Vissa färger är recessiva (exempelvis violett och safir) och kan endast framkomma genom parning mellan två recessiva färger av samma slag (exempelvis violett+violett). Djur med velvetgen bör inte sättas tillsammans med annat djur med velvetgen då en viss procent av fostren inte utvecklas. Samma fosterdödlighetsfaktor gäller för vit+vit.

Externa länkar

• Allmän veterinärsinformation (engelska)
• Pälsfärgsgenetik (engelska)
• Avelsråd (engelska)
• www.wildchinchillas.org Save the Wild Chinchillas (engelska)

• Wikimedia Commons har media som rör Chinchillor
  Bilder & media