Palmolja

Palmolja är ett vegetabiliskt fett tillverkat från oljepalmen, Elaeis guineensis. Palmolja kan användas både som livsmedel och som råvara för bränslen, till exempel biodiesel. Det förekommer i många margariner. De största exportörerna av palmolja är Malaysia och Indonesien.

Användning av palmolja för bränsleproduktion kritiseras ofta av miljöskäl, då avverkning av regnskog sker i stor skala för att anlägga oljepalmsplantager. I innehållsförteckningar redovisas det ofta bara som vegetabiliskt fett.

Innehåll

Fettsyrornas fördelning i palmolja/palmfett:

• Mättade fettsyror 45-53 %
  • Palmitinsyra 70-43 %
  • Stearinsyra 3-6 %
  • Myristinsyra 1-2 %
  • Arakinsyra < 1 %
  • Laurinsyra < 1 %
• Enkelomättade fettsyror 37-45 %
  • Omega 9: Oljesyra 40-43 %
  • Omega 9: Palmitolsyra under 1 %
• Fleromättade fettsyror 9-11 %
  • Omega 6: Linolsyra 5-11 %
  • Omega 3: Linolensyra under 1 %
• Övrigt
  • Glycerin (11 %) som i förestring med fettsyrorna bildar själva oljan.
  • Fria fettsyror, det vill säga fettsyror oförenade med glycerin (stor andel som ökar då fettet härsknar)
  • Steroler (campesterol, sitosterol, stigmasterol) ca 0,1 %
  • E-vitamin: 0,008-0,03 %
  • Vitamin K: 0,1 ppm
  • Betakaroten och andra karotener (tas ofta bort vid raffinering)

Framställning och användning

Oljepalm (Eleis guineensis)

Fettet förekommer i oljepalmens fruktkött som droppar eller klumpar, men även i själva kärnan i frukterna. Dessa är samlade i äggrunda, 20 – 40 cm långa och 10 – 20 cm breda fruktställningar. Frukterna är orangeröda stenfrukter av ett mindre plommons storlek. Fruktköttet har en tjocklek av 4 – 5 mm och omger den hårda, svarta stenen, som innesluter den mjuka och vita kärnan.

Frukterna kokas i autoklav, pressas och extraktioneras. Vid bearbetning av de färska frukterna får man en olja som inte innehåller mer än ca 4 % fettsyra. Denna raffineras till matolja och används även, på grund av hög halt av karotin, till vitaminisering av margarin. Palmoljan är lätt att förtvåla och kan därför också användas för tillverknng av tvål.

Av kärnorna utvinns även fett, palmkärnolja. Denna är mycket lik kokosolja och används huvudsakligen till tvålframställning och tillsammans med kokosolja i margarintillverkningen.

Resterna från oljeutvinningen är ett utmärkt kraftfoder för kreatur.