Centralamerika

Centralamerikas position på jorden.

Karta över Centralamerika

Centralamerika (ibland även kallat Mellanamerika men då menas oftast centralamerika tillsammans med Karibien och Mexiko) kallas den avsmalnade landförbindelsen mellan Nord- och Sydamerika. Området har fler beteckningar med varierande indelning och räknas vanligen som en region i Nordamerika men behandlas ibland, exempelvis i sammanställningar över ekonomisk statistik, som om det vore en egen världsdel. Detta geografiska område ligger sydost om Tehuantepecnäset i Mexiko och nordväst om Atratosänkan i Colombia.

Inom arkeologin förekommer begreppet den cirkumkaribiska zonen och avser då ett område mellan de gamla högkulturerna i Mexiko och Sydamerika. Begreppet Mesoamerika används företrädesvis inom arkeologi och kulturantropologi, men är bara delvis överlappande.

Stater

Centralamerikas stater

• Belize
• Costa Rica
• El Salvador
• Guatemala
• Honduras
• Nicaragua
• Panama

Tabell över stater och regioner

Territoriets namn	Yta (km²)	Befolkning (uppskattning per 1 juli 2002)	Befolkningstäthet (per km²)	Huvudstad
Belize	22 966	279 457	12,2	Belmopan
Costa Rica	51 100	4 016 173	78,6	San José
El Salvador	21 040	6 704 932	318,7	San Salvador
Guatemala	108 890	14 655 189	134,6	Guatemala City
Honduras	112 090	6 975 204	62,2	Tegucigalpa
Nicaragua	129 494	5 465 100	42,2	Managua
Panama	78 200	3 039 150	38,9	Panama City

Mesoamerika

Mesoamerika betecknar ett kulturområde från förcolumbiansk tid med nordligare täckning, där Yucatánhalvön och andra delar av Mexiko ingår. Nicaragua, Costa Rica och Panama räknas inte dit. Tre geografiska zoner med skilt klimat och miljö kan urskiljas:

• Det norra låglandet (Yucatánhalvön) är mycket flackt med tydliga torr- och regnperioder. Den porösa kalkstensbergrunden tillåter mycket få floder och sjöar, men många cenotes, naturliga djupa hål ned till grundvattnet. Vegetationen är tät och mestadels låg. Floran lämpar sig för biodling.
• Det södra låglandet täcks övervägande av tropisk regnskog. Klimataet är fuktigt och varmt, men jorden är tämligen mager. Här finns det sjöar, floder och träskmarker. Här växer mahogny, fikon, avokado och palmer. I den miljön hittar man papegojor, spindel- och vrålapor, krokodiler, hjortar, tapirer och den vördade jaguaren.
• Söder därom höjer sig Guatemalas högland med bördig jord i dalgångarna och skogklädda berg och vulkaner. Områdets klimat är behagligt med omväxlande nederbörd. Här lever quetzalfågeln vars grönskimrande stjärtfjädrar var eftertraktade även utanför Mesoamerika. Den vulkaniska berggrunden erbjöd obsidian till knivar och spjutspetsar. Här fann Maya också jade som blev deras favoritmaterial till smycken.

Se även

• Olmeker
• Mayaindianer
• Azteker
• Jamaica
• Kuba
• Wikinews har nyheter relaterade till Centralamerika
  Nyheter