Västafrika
Från Wikipedia
Västafrika, beteckning på de västra mellersta delarna av Afrika. Västafrika är en region med stor variation i geografi, biologi och kultur. Den afrikanska kontinenten har en dominerande nord–sydlig utsträckning med en nordlig utbuktning mot väst, och det är denna utbuktning som brukar kallas Västafrika.
Innehåll |
[redigera] Geografi
Den västafrikanska kusten ligger i södra Atlanten och har i stort en öst–västlig riktning. Denna kust kallades förr Pepparkusten, Elfenbenskusten, Guldkusten och Slavkusten. Slavhandeln var särskilt intensiv i Västafrika, och de flesta afroamerikanerna i Nordamerika härstammar från denna region.
I Västafrika är det torrt i norra delen och fuktigt i den södra delen. Större delen av kustområdet är tropisk, och ett bälte av tropisk regnskog sträckte sig en gång i tiden genom hela området. I norr och innanför kustområdet öppnar sig djungeln mot savannen och därefter Sahelzonen.
| Stater i kustområdet (med de europeiska kolonialmakter som en gång kontrollerade dem): |
|
|---|---|
| Benin | Frankrike |
| Ekvatorialguinea | Spanien |
| Elfenbenskusten | Frankrike |
| Gambia | Storbritannien |
| Ghana | Storbritannien |
| Guinea | Frankrike |
| Guinea-Bissau | Portugal |
| Liberia | |
| Mauretanien | Frankrike |
| Nigeria | Storbritannien |
| Senegal | Frankrike |
| Sierra Leone | Storbritannien |
| Togo | Tyskland och Frankrike |
| Stater innanför kusten: | |
| Burkina Faso | Frankrike |
| Tchad | Frankrike |
| Mali | Frankrike |
| Niger | Frankrike |
| Öar i Atlanten som räknas till Västafrika | |
| Sankta Helena | tillhör Storbritannien |
| Övrigt | |
| Kamerun och Kap Verde räknas ibland till Västafrika | |
De gamla, koloniala gränserna finns bevarade i dagens gränser och de skär ofta rakt igenom etniska och kulturella folkgrupper.
[redigera] Historia
Arkeologiska fynd har visat att tidiga hominider, möjligen besläktade med pygméerna, anlände till Västafrika omkring 12000 f.Kr. och mikrolitiska verkstäder har hittats framför allt i savannregioner där relativt avancerade boskapsskötande stammar använde stenblad och spjut. I Guinea verkade samtidigt stammar som höll sig till verktyg gjorda av ben och de verkade utan stenredskap i tusentals år.
Omkring 5000 f.Kr., då släktingar till dagens invånare i Västafrika anlände till regionen, började fasta bosättare att bruka jorden. De höll sig med domesticerade djur och använde en begränsad uppsättning grödor.
Omkring 3000 f.Kr. började samhällena i Västafrika att förändras och mikroliter började bli vanligt förekommande i Sahelregionen samtidigt som nya redskap som harpun och metkrok introducerades. Under det följande årtusendet skedde en omfattande migration av boskapsskötande folk från Västafrika som så mötte jägarna-samlarna omkring Guinea. Flinta fanns mer lättillgängligt där vilket underlättade bruket av mikroliter i jakten. Förmodligen orsakades migrationen från Sahelområdet av ökenspridningen under samma tid som också bidrog till att Västafrika blev isolerat från den tekniska och kulturella utvecklingen kring Medelhavet och i Europa.
Järnhantering gjorde därefter att produktiviteten i jordbruket ökade och vapnen förbättrades. Tillsammans ledde dessa faktorer till att stadsstaterna i regionen växte till sammanhållna riken.
Omkring 400 f.Kr. hade kulturerna i Västafrika etablerat kontakter med bland annat Karthago i Medelhavet och bedrev reguljär handel med berberna i Sahara. Denna handel förblev dock tämligen begränsad innan kamelen hade introducerats. Från efterföljande perioder har europeiska handelsvaror hittats så längt söderut som i norra Nigeria. Handeln mellan Medelhavsregionen och Västafrika förde guld, bomullsplagg, metallprydnader och lädervaror i ena riktningen och koppar, hästar, salt, textilvaror och pärlor i den andra. Senare tillkom elfenben, slavar och nötter.
I historien har det funnits flera framstående afrikanska kulturer i regionen. Bl.a. Maliriket Songhairiket och Ghanariket. Västafrika utgjorde en gång i tiden en av den civiliserade världens mest framstående regioner med staden Timbuktu som en av de viktigaste handelsstäderna. Flera välmående och kulturellt aktiva stater fortlevde i Västafrika under flera sekler innan slavhandeln och klimatförändringar ledde till en allmän nedgång i regionen.
[redigera] Politik
 |
Detta korta avsnitt behöver utökas. |
[redigera] Demografi
|
Detta korta avsnitt behöver utökas. |
[redigera] Kultur
|
Detta korta avsnitt behöver utökas. |
|
||||||||
|
|||||||||||||||||||
