Svartalv

Svartalv, (även svartalf), är en varelse ur nordisk mytologi, samt svensk översättning av engelskans dark elf och drow.

Uppdelningen i svartalver och ljusalver förekommer endast hos Snorre Sturlason. Enligt denne levde svartalfer under jorden och smidde och de kan därför möjligen vara en synonym för dvärgar, som de annars knappast går att skilja från. Ordet dvärg har troligen kommit av tyskans ord för dvärg, "Zwerg", och det bör ha införts någon gång under sen vikingatid. Om underjordiskt smide dessförinnan haft betydelse för nordisk mytologi, vilket är tvivelaktigt, kan svartalf ha varit den dåvarande gängse termen.

Möjligt är att det fanns en ras av dvärgar som kallades mjödvitner, vilka arbetade som svartalvernas smeder. Särskiljning mellan ljusalfer och svartalfer, goda och onda, kan härstamma från kristendomens synsätt som började göra sitt intåg i Norden, vilket influerade Snorre Sturlason, som omnämner dem båda i Eddan.

Rollspel

Svartalver förekommer också som en ras i rollspelet "Dungeons & Dragons". Viss oenighet råder om huruvida det är rätt att översätta dark elf och drow till Svartalv, eller om "mörkeralv" är en bättre översättning. I så fall bör noteras att ordet mörkeralv på vissa ställen används för att beteckna andra arter av alver i spelet än just drow.

Se även

• Svartalfer i Harry Potter
• Svartalfer hos Stagnelius
• Svartalfer hos Tegnér